Millones de personas que ya padecen hambre, desplazamientos y dificultades económicas se enfrentan a un nuevo golpe climático. Naciones Unidas ha advertido este jueves de que un fenómeno de El Niño de fuerte intensidad amenaza con agravar la inseguridad alimentaria en algunas de las regiones más vulnerables del planeta (1).

Sumario

 

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) han lanzado su primer llamamiento conjunto de acción anticipada. Ambas agencias piden 202 millones de dólares para proteger a casi nueve millones de personas en 22 países de alto riesgo.

El fenómeno podría desencadenar sequías, inundaciones y tormentas en partes de África, Asia, el Pacífico y América Latina y el Caribe, con un impacto severo sobre los cultivos, las cosechas, los pastos y las reservas de agua.

 

El Niño dispara la alarma

 

Las probabilidades de que El Niño se desarrolle alcanzan el 80 % para junio-agosto de 2026

OMM, Boletín El Niño/La Niña

“Las probabilidades de que El Niño se desarrolle alcanzan el 80 % para junio-agosto de 2026”, según el último boletín de la OMM (2). De cara al final del verano y el otoño, ese porcentaje sube hasta cerca o por encima del 90 %, mientras que el regreso de La Niña se considera improbable. Esa cifra mide la probabilidad de que el fenómeno se forme, no su intensidad.

El Niño es un fenómeno natural de calentamiento del océano Pacífico que altera el clima en todo el planeta. La FAO y el PMA lo describen como un episodio de fuerte intensidad y prevén que se intensifique hasta finales de 2026 y principios del próximo año.

Los efectos no se limitan al clima. Aunque la producción agrícola mundial se mantiene cerca de niveles récord, la FAO advierte de que las amenazas sobre la seguridad alimentaria se multiplican.

Los riesgos están aumentando y muchos de ellos pueden tener efectos rápidos y perjudiciales sobre el suministro y el acceso a la alimentación a nivel mundial

MÁXIMO TORERO, economista jefe de la FAO

“Los riesgos están aumentando y muchos de ellos pueden tener efectos rápidos y perjudiciales sobre el suministro y el acceso a la alimentación a nivel mundial”, ha advertido Máximo Torero, economista jefe de la FAO. El experto sitúa el posible retorno de El Niño entre los principales factores de riesgo, junto a la volatilidad de los precios de la energía y los fertilizantes.

 

Un continente ya golpeado

 

El clima extremo afectó al menos a 13 millones de personas y causó más de 3.000 muertes en África en 2025

ESTADO DEL CLIMA EN ÁFRICA 2025, OMM

“El clima extremo afectó al menos a 13 millones de personas y causó más de 3.000 muertes en África en 2025”, recoge el informe Estado del Clima en África 2025 de la OMM (3). Muchos de los 22 países prioritarios del llamamiento se encuentran en este continente, el que más se calienta.

Las inundaciones fueron el peligro más frecuente: supusieron más de la mitad de los episodios registrados. En mayo, unas graves riadas en Nigeria dejaron más de 200 muertos, mientras que las inundaciones de abril en la República Democrática del Congo causaron más de 160 fallecidos. La sequía golpeó a más de 8,5 millones de personas en África Oriental.

África se calienta más rápido que la media mundial y el ritmo de calentamiento desde 1991 es muy superior al de cualquier periodo anterior de 30 años. La temperatura media de 2025 se situó entre la tercera y la séptima más cálida jamás registrada.

El retroceso de los glaciares se acelera. La capa de hielo del monte Kilimanjaro ha pasado de 11,4 kilómetros cuadrados en 1900 a menos de uno en los últimos años. Además, la subida del nivel del mar en algunos tramos de la costa africana ha superado la media mundial desde 1999.

 

Actuar antes de la crisis

 

Ahora tenemos las herramientas para anticipar estos fenómenos; lo que importa es cómo actuamos con ellas

CARL SKAU, director ejecutivo en funciones del PMA

“Ahora tenemos las herramientas para anticipar estos fenómenos; lo que importa es cómo actuamos con ellas”, ha señalado Carl Skau, director ejecutivo en funciones del PMA (4). El responsable ha advertido de que la comunidad internacional dispone de un margen estrecho para evitar otra gran crisis alimentaria.

El llamamiento, el primero de carácter conjunto, se centra en actuar por adelantado: prestar apoyo antes de que lleguen los desastres en lugar de reforzar la respuesta cuando la crisis ya ha estallado.

Las medidas previstas incluyen ayudas en efectivo, reparto de semillas resistentes a la sequía y las inundaciones, protección del ganado, sistemas de almacenamiento de agua, avisos tempranos y asesoramiento climático adaptado a cada zona.

Ya existen sistemas para asistir a cerca de 1,2 millones de personas, pero la financiación adicional permitiría llegar a otros 7,6 millones. Los 22 países prioritarios incluyen a Etiopía, Kenia, Madagascar, Mozambique, Nigeria, Somalia y Zimbabue en África; Afganistán, Pakistán y Filipinas en Asia y el Pacífico; y Colombia, Guatemala, Haití, Honduras y Venezuela en América Latina y el Caribe.

Beth Bechdol, directora general adjunta de la FAO, ha recordado que actuar antes de alcanzar los umbrales de crisis resulta más eficaz y menos costoso que la respuesta de emergencia. El llamamiento, no obstante, llega cuando millones de personas ya sufren inseguridad alimentaria aguda por los conflictos, la inestabilidad económica y los choques climáticos recurrentes.

Referencias

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