Científicos del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han participado en un estudio que apunta que el 51 % de las especies alóctonas --que no son propias de ese territorio-- de los mares europeos, son introducidas con barcos de transporte.
Vías de introducción de especies alóctonas
Se trata de un estudio internacional que analiza las tendencias y las vías de introducción de especies alóctonas en los mares de Europa.
En un comunicado, el IEO ha indicado que el trabajo, publicado en la revista Marine Pollution Bulletin (1), proporciona una de las bases de datos más completas hasta la fecha y ofrece claves para mejorar la gestión de esta amenaza para la biodiversidad marina.
El estudio, coordinado por la Agencia Europea de Medio Ambiente, ha revisado todas las especies introducidas en aguas marinas de la Unión Europea hasta 2021, al documentar un total de 891 especies. El equipo del Centro Oceanográfico de Baleares ha participado en la validación de datos y en el análisis de las vías de entrada para las especies introducidas en aguas españolas, enmarcadas en la región mediterránea y del atlántico noreste.
Polizón
Los resultados muestran que el transporte como polizón --en los cascos de los buques o en las aguas de lastre-- es el principal responsable de la llegada de nuevas especies a los mares europeos, al representar más de la mitad de estas introducciones. Sin embargo, todavía existen "incertidumbres significativas" en la asignación de vías de entrada de especies, ya que "falta evidencia directa en muchos casos".
El análisis estadístico revela que el ritmo de introducciones se aceleró significativamente desde finales de los años 1990, aunque los datos muestran una desaceleración desde 2018. Los autores señalan que esta tendencia podría responder tanto a una posible eficacia de las medidas de gestión, como a sesgos por retrasos en la notificación o a la estabilización del esfuerzo investigador tras años de incremento.
El aumento del interés científico y de las políticas ambientales desde principios del siglo XXI ha permitido detectar especies que antes pasaban desapercibidas. Ahora, el reto es diferenciar entre un aumento real de introducciones y un mejor conocimiento de la biodiversidad
MAITE VÁZQUEZ-LUIS, investigadora del Centro Oceanográfico de Baleares
"El aumento del interés científico y de las políticas ambientales desde principios del siglo XXI ha permitido detectar especies que antes pasaban desapercibidas. Ahora, el reto es diferenciar entre un aumento real de introducciones y un mejor conocimiento de la biodiversidad", ha explicado la investigadora del Centro Oceanográfico de Baleares Maite Vázquez-Luis.
El estudio también evidencia la necesidad de mejorar los protocolos de muestreo directo en buques para obtener evidencias sólidas sobre las vías de entrada y poder aplicar medidas preventivas más eficaces.
Esta actividad se enmarca en el proyecto Esmares3, financiado por el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico para la implementación del seguimiento de las Estrategias Marinas en España a través del IEO y cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (Fempa), para reforzar la gobernanza internacional de los océanos y hacer de los mares y los océanos "medios protegidos, seguros, limpios y gestionados de manera sostenible".
Referencias
- (1) The haunting challenge of the trends and pathway assessments on newly introduced non-indigenous species in European seas. Marine Pollution Bulletin.
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