Es prácticamente seguro que la temperatura media mundial de 2026 superará los 1,5 °C respecto al nivel preindustrial, después de que octubre haya sido el más cálido jamás registrado, con 1,75 °C por encima de esa referencia, según ha informado este viernes el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S, por sus siglas en inglés) en su boletín climático de octubre(1). Un episodio de El Niño excepcionalmente intenso añade calor a pocos días de la cumbre del clima COP31.
El análisis del C3S –el servicio de la Unión Europea que implementa el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF, por sus siglas en inglés)– se basa en un modelo estadístico ajustado a datos históricos y sitúa el calentamiento de 2026 entre 1,56 °C y 1,61 °C sobre el nivel preindustrial. De confirmarse, 2026 sería el segundo año natural que supera ese umbral, después de 2024.
Un octubre de récord mundial
La temperatura media global del aire en superficie ha sido en octubre de 15,35 °C, es decir, 0,90 °C por encima de la media de 1991-2020, según el conjunto de datos ERA5, que combina mediciones de satélites, barcos, aviones y estaciones meteorológicas de todo el mundo. Con ese valor, octubre de 2026 ha sido el más cálido de la serie. Respecto a la era preindustrial (1850-1900), la anomalía ha alcanzado los 1,75 °C.
Octubre ha continuado con el patrón de un calor global extraordinario, con temperaturas récord en el planeta y en la superficie del océano
SAMANTHA BURGESS, ECMWF
“Octubre ha continuado con el patrón de un calor global extraordinario, con temperaturas récord en el planeta y en la superficie del océano”, ha señalado Samantha Burgess, responsable estratégica de Clima del ECMWF. El océano lo confirma: la temperatura media de la superficie del mar fuera de las regiones polares ha alcanzado los 20,95 °C, el valor más alto registrado para un mes de octubre y por encima del anterior récord, el de 2023.
El de octubre ha sido además el tercer mes consecutivo por encima de 1,5 °C. La anterior racha de al menos tres meses seguidos terminó en abril de 2025. Septiembre ya había sido el segundo más cálido registrado para ese mes, con 1,63 °C sobre el nivel preindustrial.
En Europa, octubre ha sido el segundo más cálido de los registros, con las mayores anomalías en el este del continente y en Escandinavia. El mes ha estado marcado también por la sequía en amplias zonas: la Iberia occidental, partes de Francia, la Europa centro-oriental –incluidas Alemania oriental y Polonia–, buena parte de los Balcanes, la península italiana y el oeste de Rusia.
Los caudales de grandes ríos como el Danubio, el Vístula y el Rin han seguido siendo excepcionalmente bajos en buena parte de Europa central y oriental, mientras que las lluvias intensas han provocado inundaciones en otros países de la región.
En el Ártico, la extensión del hielo marino ha quedado un 9% por debajo de la media de octubre, la decimotercera más baja de los 48 años de registro por satélite. En el mar de Kara se ha alcanzado, además, un mínimo récord para ese mes.
El Niño añade más calor
La razón de fondo es que a un planeta ya calentado por las actividades humanas se suma un episodio de El Niño muy intenso. Se trata de la fase cálida de un ciclo climático natural: eleva de forma temporal la temperatura del agua en el Pacífico tropical y altera el tiempo en buena parte del planeta, con más riesgo de sequías e inundaciones.
Un episodio de El Niño excepcionalmente intenso está añadiendo más calor a un clima que ya se ha visto calentado por las actividades humanas
SAMANTHA BURGESS, ECMWF
“Un episodio de El Niño excepcionalmente intenso está añadiendo más calor a un clima que ya se ha visto calentado por las actividades humanas”, ha advertido Burgess. Los datos de Copernicus lo reflejan en la región del Pacífico conocida como Niño 3.4, la que se utiliza para vigilar el fenómeno: la temperatura media mensual del mar ha llegado allí a un récord de 29,94 °C.
Copernicus había señalado ya que esa región registra temperaturas récord desde mayo, por un amplio margen respecto a los episodios de El Niño más fuertes de los que se tiene constancia.
Las previsiones apuntan a que este El Niño, que aún no ha alcanzado su máximo, podría convertirse en el más fuerte jamás observado. Su pico se espera más adelante este año, y los pronósticos señalan que podría ayudar a que 2027 sea el año más cálido registrado.
El calor extremo ha marcado ya un año en el que se han sucedido inundaciones mortales en Nepal, olas de calor abrasadoras en Europa y grandes incendios forestales en Indonesia, justo antes de que las delegaciones se reúnan en la cumbre del clima de Naciones Unidas.
Rumbo al límite de París
Con estos datos, lo más probable es que 2026 sea el segundo año más cálido desde que existen registros, con alrededor de un 20% de posibilidades de igualar o superar a 2024, el año récord, que se situó en torno a 1,6 °C sobre el nivel preindustrial. 2025, con 1,47 °C, fue el tercero.
Es particularmente significativo que también se espere que la media de los últimos cuatro años supere los 1,5 °C
SAMANTHA BURGESS, ECMWF
“Es particularmente significativo que también se espere que la media de los últimos cuatro años supere los 1,5 °C, lo que muestra lo sostenido que se ha vuelto este periodo de calor global”, ha añadido Burgess. Según Copernicus, la media de 2023, 2024 y 2025 ya superó 1,5 °C, la primera vez que ocurría en un periodo de tres años. Si 2026 lo confirma, también lo hará el promedio de 2023 a 2026.
Conviene recordar que el Acuerdo de París fija un objetivo a largo plazo, no un límite para un único año. Copernicus señala que la comunidad científica aún debate cuándo se podrá dar por superado, pero los datos muestran con qué rapidez se aproxima el planeta a ese nivel.
Naciones Unidas advirtió en septiembre de que el objetivo de 1,5 °C se incumplirá en cuestión de pocos años. Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de octubre da por inevitable un rebasamiento temporal, con un pico de entre 1,7 °C y 1,8 °C a mediados de siglo en el escenario más favorable, según recuerda Copernicus.
Los datos llegan a pocos días de la 31.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP31), que se celebrará del 9 al 20 de noviembre en la ciudad turca de Antalya. Los científicos insisten en que es crucial reducir las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de combustibles fósiles para acortar el periodo de rebasamiento y devolver las temperaturas por debajo de 1,5 °C lo antes posible.
- (1) Climate Bulletins (Boletines climáticos). Copernicus Climate Change Service (C3S) –Servicio de Cambio Climático de Copernicus–. Octubre de 2026.
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