La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado este miércoles 16 de septiembre ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo un plan europeo contra las olas de calor destinado a mejorar los sistemas de alerta temprana, reforzar la preparación sanitaria y adaptar las ciudades a las altas temperaturas, después de un verano que ha dejado más de 35.000 muertes adicionales durante estos episodios en Europa.
Un verano que ha dejado más de 35.000 muertes adicionales
Un plan contra el calor
La presidenta comunitaria ha defendido durante su discurso sobre el Estado de la Unión –SOTEU, por sus siglas en inglés– que Europa debe aumentar su capacidad de prevención y respuesta ante los episodios de temperaturas extremas. El futuro plan incluirá actuaciones relacionadas con las alertas, la sanidad, la adaptación de las ciudades y la refrigeración, con especial atención a las personas más vulnerables.
"No puede repetirse este verano. Por eso presentaremos también próximamente un plan europeo contra las olas de calor. Necesitamos mejores sistemas de alerta temprana y una mejor preparación sanitaria. Necesitamos adaptación urbana y refrigeración. Y tenemos que apoyar a los más vulnerables", ha afirmado Von der Leyen ante el pleno de la Eurocámara.
La dirigente alemana no ha precisado cuándo será presentado el plan ni ha avanzado más detalles sobre las medidas concretas que contendrá. Sí lo ha situado dentro de la estrategia de adaptación de la Unión Europea ante un cambio climático cuyos efectos, según ha recalcado, están siendo cada vez más visibles en el continente.
Estos han sido los meses de verano más calurosos jamás registrados. Europa se está calentando al doble de la media mundial
Durante estos meses también se han quemado 660.000 hectáreas y se han perdido alrededor de 12 millones de toneladas de cultivos
Von der Leyen ha descrito este periodo como "el verano de la verdad", marcado no solo por el impacto de las altas temperaturas sobre la población. Durante estos meses también se han quemado 660.000 hectáreas y se han perdido alrededor de 12 millones de toneladas de cultivos, unas consecuencias que la presidenta ha utilizado para defender una mayor preparación frente a los riesgos climáticos.
"Estos han sido los meses de verano más calurosos jamás registrados, pero probablemente serán los más frescos de los años venideros", ha advertido. Von der Leyen ha insistido en que Europa se está calentando al doble de la media mundial y ha reconocido que la transición plantea dificultades y obligará a adaptar las políticas conforme avance.
Pese a esa complejidad, la presidenta de la Comisión ha asegurado que la UE mantendrá sus objetivos climáticos. "Europa puede, debe y mantendrá el rumbo hacia sus objetivos climáticos", ha sostenido durante su intervención ante los eurodiputados.
La jefa del Ejecutivo comunitario ha señalado que, ante este escenario, la Unión necesita reforzar "drásticamente" su preparación frente a los efectos del calentamiento global. La estrategia europea debe combinar, según ha defendido, las políticas dirigidas a reducir las emisiones con las medidas necesarias para adaptarse a unas consecuencias climáticas que ya se están produciendo.
Más resiliencia climática
Esta política de adaptación tendrá otro de sus pilares en un nuevo marco de resiliencia climática que la Comisión Europea prevé presentar el próximo mes. El instrumento identificará los 100 territorios más vulnerables de Europa y evaluará los riesgos climáticos a los que están expuestos.
El objetivo será determinar en qué nivel deben gestionarse esos riesgos y reforzar la respuesta desde el ámbito europeo hasta el local. Bruselas plantea de esta manera una estrategia que tenga en cuenta las diferentes vulnerabilidades existentes dentro del territorio comunitario y permita orientar las actuaciones de adaptación.
Entre las medidas que contempla este enfoque figuran los cultivos resistentes a la sequía, los sistemas de prevención de inundaciones y las soluciones de refrigeración que sean "energéticamente eficientes". Todas ellas forman parte del refuerzo de la adaptación climática planteado por la Comisión.
Von der Leyen ha anunciado asimismo la creación de una Alianza de Seguros Climáticos, con la que Bruselas pretende reducir la falta de cobertura económica ante las catástrofes.
Actualmente solo alrededor del 25% de las pérdidas ocasionadas por desastres en Europa están cubiertas por seguros privados
Von der Leyen ha anunciado asimismo la creación de una Alianza de Seguros Climáticos, con la que Bruselas pretende reducir la falta de cobertura económica ante las catástrofes. La presidenta ha advertido de que actualmente solo alrededor del 25% de las pérdidas ocasionadas por desastres en Europa están cubiertas por seguros privados.
Esta falta de cobertura provoca que, según ha explicado, los presupuestos nacionales terminen asumiendo buena parte de las consecuencias económicas cuando se producen catástrofes. "Con demasiada frecuencia, los presupuestos nacionales se convierten en el asegurador de último recurso", ha señalado Von der Leyen.
La iniciativa aseguradora se integrará así en una política más amplia destinada a mejorar la capacidad de resistencia de los territorios europeos, tanto frente a los efectos directos de fenómenos climáticos extremos como ante las pérdidas económicas derivadas de estos episodios.
Agua e incendios forestales
La presidenta de la Comisión también ha anunciado una nueva iniciativa europea sobre el agua, ante las consecuencias que la escasez hídrica tiene sobre sectores como la agricultura, la energía y las cadenas de suministro.
Von der Leyen ha llamado especialmente la atención sobre las pérdidas que se producen actualmente en las redes europeas de abastecimiento. Según los datos mencionados durante su discurso, casi uno de cada cuatro litros de agua se desperdicia por fugas, una situación que Bruselas pretende abordar dentro de sus políticas relacionadas con este recurso.
Los incendios forestales constituyen otro de los ámbitos en los que la Comisión quiere reforzar la prevención y la preparación europea. Von der Leyen ha señalado que los fuegos son cada vez "más intensos, frecuentes y extendidos", después de un verano en el que cientos de miles de hectáreas han ardido en el continente.
Para estudiar posibles mejoras, la presidenta ha encargado a un grupo de bomberos y responsables europeos de emergencias que examine cómo puede reforzarse la respuesta frente a los incendios y presente propuestas para mejorar la capacidad europea de actuación.
Entre las posibilidades que se estudiarán figura la creación de una futura flota europea contra incendios, aunque Von der Leyen no ha detallado todavía cómo estaría configurada ni las características que tendría este eventual dispositivo.
El conjunto de anuncios realizados ante el Parlamento Europeo sitúa así la adaptación a los impactos climáticos junto a la reducción de emisiones dentro de las prioridades planteadas por la presidenta de la Comisión. Alertas frente al calor, preparación sanitaria, adaptación urbana, protección de territorios vulnerables, seguros, gestión del agua e incendios forman parte de una estrategia con la que Bruselas pretende aumentar la capacidad de Europa para afrontar las consecuencias del calentamiento global.
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