Los Veintisiete han acordado este miércoles 30 de septiembre su posición para rebajar prácticamente a cero los residuos permitidos en alimentos y piensos importados de determinados pesticidas que ya no pueden utilizarse en la Unión Europea por sus riesgos para la salud o el medio ambiente, dentro de un paquete que también modifica las autorizaciones de productos fitosanitarios y otras normas de seguridad alimentaria.
Residuos casi a cero
El mandato del Consejo mantiene la propuesta de reducir al denominado “cero técnico” los límites máximos de residuos de las sustancias consideradas especialmente peligrosas, siempre después de una evaluación de impacto. Los Estados miembro han ampliado además esta medida a productos cuyo uso pueda entrañar riesgos inaceptables para las abejas o las aguas subterráneas.
Los límites máximos de residuos establecen qué cantidad de restos de un pesticida puede estar legalmente presente en alimentos o piensos, tanto de origen vegetal como animal. La modificación se dirige a sustancias que han dejado de estar autorizadas en la UE debido a determinadas propiedades consideradas peligrosas.
Entre ellas figuran productos que pueden causar cáncer, resultar tóxicos para la reproducción, alterar el sistema endocrino o generar efectos negativos a largo plazo sobre el medio ambiente. El objetivo del cambio es aplicar condiciones más estrictas también a los productos procedentes de fuera de la Unión.
El texto introduce, sin embargo, periodos transitorios para evitar que mercancías que cumplían las condiciones vigentes antes de la modificación tengan que retirarse inmediatamente del mercado. De este modo, los productos ajustados a los límites anteriores podrán continuar comercializándose durante un periodo determinado con el fin de evitar el desperdicio alimentario.
El endurecimiento de las condiciones aplicables a determinados residuos forma parte del denominado Ómnibus X, un paquete promovido por la Comisión Europea dentro de su estrategia de simplificación de las normas sobre seguridad alimentaria y de los piensos. El Consejo de la UE señala que esta iniciativa busca racionalizar distintas obligaciones manteniendo los niveles europeos de protección sanitaria y ambiental.
Autorizaciones más largas
Junto a los nuevos criterios para los productos importados, los Estados miembro han respaldado modificaciones destinadas a agilizar la comercialización de productos fitosanitarios, con especial atención a las alternativas consideradas más sostenibles.
Las sustancias de biocontrol tendrán prioridad en los procesos de evaluación que preceden a su aprobación. Además, las sustancias activas calificadas de bajo riesgo, así como los productos que las contengan, podrán recibir autorizaciones sin límite temporal.
Para el resto de productos fitosanitarios, la primera autorización podrá alcanzar los 15 años, mientras que las posteriores podrán extenderse hasta 25 años, aunque el texto contempla excepciones.
La ampliación de estos plazos irá acompañada de mecanismos adicionales de vigilancia. Entre ellos figura una revisión periódica por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) de la literatura científica y de los datos de seguimiento disponibles, de manera que las autorizaciones más prolongadas no eliminen el control sobre la posible aparición de nuevos riesgos.
Estos cambios pretenden reducir la carga derivada de renovaciones administrativas frecuentes y, al mismo tiempo, mantener un sistema de seguimiento científico sobre las sustancias utilizadas. El Ómnibus X incluye precisamente medidas para acelerar el acceso al mercado de biopesticidas y revisar los procedimientos de renovación de pesticidas, biocidas y determinados productos utilizados en alimentación animal.
Cambios en otras normas
El paquete acordado por los Veintisiete no se limita a los pesticidas. También incorpora modificaciones en las reglas sobre productos biocidas, cuyos periodos de aprobación pasarán con carácter general a 15 años para las primeras autorizaciones y 25 años para las renovaciones.
El Consejo ya ha avanzado durante 2026 en distintas partes del Ómnibus X relacionadas con estos productos, dentro de una iniciativa europea dirigida a simplificar procedimientos y reducir determinadas cargas administrativas en la legislación sobre seguridad de alimentos y piensos, salud y protección ambiental.
El mandato incluye asimismo una simplificación de los procedimientos relacionados con determinados aditivos destinados a la alimentación animal y permite que parte de la información que actualmente acompaña a estos productos pueda facilitarse mediante etiquetado digital.
Otro de los ámbitos afectados es el de los alimentos y piensos modificados genéticamente. La posición del Consejo plantea aclarar que los productos obtenidos mediante fermentación con microorganismos modificados genéticamente no sean considerados alimentos o piensos “producidos a partir de organismos modificados genéticamente”.
No obstante, el texto prevé que la Comisión Europea elabore orientaciones destinadas a reducir al mínimo la presencia de restos de esos microorganismos modificados genéticamente en los productos finales obtenidos mediante este tipo de fermentación.
Todas estas modificaciones se integran en una iniciativa más amplia con la que Bruselas pretende reducir cargas administrativas en diferentes ámbitos de la legislación alimentaria y de los piensos sin rebajar, según sostiene la Comisión, los niveles de protección de la salud humana y animal y del medio ambiente. El Consejo describe el Ómnibus X como un paquete que abarca, entre otros ámbitos, los productos fitosanitarios, los biocidas, los piensos y los controles oficiales.
El acuerdo alcanzado por los Veintisiete constituye la posición negociadora del Consejo, por lo que las modificaciones todavía tendrán que ser pactadas con el Parlamento Europeo. La presidencia del Consejo podrá iniciar las conversaciones cuando la Eurocámara haya adoptado su propio mandato.
El objetivo es que ambas instituciones alcancen un acuerdo provisional antes de finales de año sobre el conjunto de las medidas incluidas en este bloque del Ómnibus X.
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