Un brote de sarampión en el norte de Londres podría derivar en la exclusión temporal de alumnos no vacunados en varios centros escolares. Según ha publicado la BBC (1), el Ayuntamiento de Enfield ha comunicado a las familias que los menores sin pauta completa que hayan sido contacto estrecho de un caso confirmado podrían ser apartados de las aulas durante 21 días, conforme a las directrices sanitarias nacionales.
De acuerdo con la información difundida por la cadena británica, al menos 34 niños han contraído la enfermedad en Enfield en lo que va de año, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), y varios han sido hospitalizados. Un responsable sanitario local advirtió a la BBC de que la cifra es “significativamente mayor” de lo habitual.
El sarampión es una enfermedad vírica altamente contagiosa, que se transmite por vía aérea y puede provocar fiebre elevada, tos y un característico sarpullido. Aunque suele ser leve, puede causar complicaciones graves como neumonía o encefalitis, especialmente en menores no vacunados.
Reino Unido y Europa: repunte y pérdida de estatus de eliminación
La advertencia en Londres se produce en un contexto de aumento sostenido de casos en Europa. Además de Reino Unido, otros países han visto deteriorarse su situación epidemiológica. El Comité Regional Europeo de Verificación para la Eliminación del Sarampión y la Rubeola (CRV), órgano independiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha comunicado que tanto Reino Unido como España han pasado de eliminación a transmisión restablecida.
En total, el sarampión presenta circulación persistente en 13 países de la región europea. Francia, Alemania e Italia han evolucionado desde la interrupción de la transmisión hacia una situación de transmisión sostenida, mientras que Armenia, Austria, Azerbaiyán y Uzbekistán también han perdido el estatus previo.
En 2024, según el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), se notificaron 35.212 casos en la Unión Europea/Espacio Económico Europeo (UE/EEE), frente a 3.973 el año anterior, lo que confirma un repunte abrupto tras años de cifras relativamente bajas.
España: reestablecida la transmisión endémica en 2024
En España, el Ministerio de Sanidad informó el 27 de enero de 2026 (2) de que el CRV ha concluido, tras evaluar los datos epidemiológicos y de laboratorio de 2024, que se ha reestablecido la transmisión endémica del sarampión en el país. La decisión no afecta a la rubeola, respecto a la cual España mantiene el estatus de eliminación.
El organismo reconoce la alta calidad de la información remitida por las autoridades españolas, pero considera que los datos no permiten descartar transmisión sostenida durante 2024. España había logrado la certificación de eliminación en 2016, tras 36 meses sin circulación endémica.
Sanidad ya trabaja en la actualización del Plan Estratégico para la Eliminación del Sarampión y la Rubeola, con el objetivo de recuperar el reconocimiento. Entre las prioridades figuran reforzar la cobertura vacunal, mejorar el sistema de vigilancia y garantizar una respuesta coordinada entre administraciones.
Los datos reflejan el cambio de tendencia. En 2024 se notificaron 467 casos sospechosos, de los que se confirmaron 227: un 23,3% importados, un 44,9% relacionados con la importación y en un 32,2% no pudo establecerse el origen. En 2025, hasta el 28 de diciembre, se confirmaron 397 casos de 971 sospechosos, incluidos 108 importados, principalmente de Marruecos y Rumanía.
Durante 2024 se registraron 30 brotes en 12 comunidades autónomas, generalmente de pequeño tamaño. Uno de ellos, vinculado a una población infantil con baja cobertura vacunal, provocó 52 casos y se prolongó durante tres meses.
Vacunación y riesgo de retroceso
La vacuna triple vírica sigue siendo la herramienta más eficaz frente al sarampión. En 2024, las coberturas nacionales alcanzaron el 97,3% en la primera dosis y el 93,8% en la segunda, por debajo del 95% recomendado para ambas dosis a fin de garantizar la inmunidad colectiva.
De los 227 casos confirmados en 2024, 160 no estaban vacunados y 7 solo tenían una dosis, lo que evidencia la relación entre falta de inmunización y riesgo de enfermedad. El último estudio de seroprevalencia (2018) mostró niveles elevados de anticuerpos, y se considera protegida a la población nacida antes de 1978 por exposición natural al virus.
El Ministerio emitió en mayo de 2025 recomendaciones para controlar la transmisión: asegurar coberturas superiores al 95% con ambas dosis, desarrollar estrategias dirigidas a colectivos con baja vacunación, revisar el estado vacunal en cada contacto sanitario —especialmente antes de viajar— y reforzar la información pública.
El caso de Londres, según ha publicado la BBC, refleja cómo las bolsas de población no vacunada pueden facilitar brotes en entornos escolares. En un escenario de movilidad internacional y repunte global, los expertos advierten de que mantener altas coberturas es esencial para evitar que el sarampión consolide nuevamente su circulación endémica en Europa.
Referencias
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