Los animales que viven en ciudades son más audaces, agresivos, exploradores y activos que los de entornos rurales, según un metaanálisis global publicado en Journal of Animal Ecology (1). El trabajo, realizado por investigadoras/es de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, el Lewis & Clark College y el CEFE-CNRS de Montpellier, analiza cómo la urbanización modifica el comportamiento de aves, mamíferos, anfibios, reptiles e insectos.
La urbanización modifica el comportamiento de aves, mamíferos, anfibios, reptiles e insectos
Fauna más arriesgada
Las/os investigadoras/es compararon poblaciones urbanas y no urbanas y detectaron diferencias consistentes en varios rasgos de comportamiento. Los animales de ciudad mostraron mayor audacia, agresividad, exploración y actividad que sus congéneres rurales.
La doctora Tracy Burkhard, primera autora del estudio, destaca que la urbanización está cambiando el comportamiento animal de forma “consistente y predecible”. El resultado más relevante, según explica, es que los animales urbanos parecen estar más dispuestos a asumir riesgos.
Más contacto con humanos
El estudio advierte de que estos cambios pueden aumentar el riesgo de conflictos entre humanos y fauna silvestre. Si los animales son menos reacios a la presencia humana, pueden producirse más encuentros en zonas urbanas.
Las/os autoras/es también señalan un posible incremento del riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas, debido a un mayor contacto entre personas y animales silvestres. Este cambio no afecta solo a especies habituales en ciudades, como ratas, gaviotas o palomas, sino también a especies asociadas a hábitats rurales que se adaptan al entorno urbano, como la curruca zarcera, el escribano cerillo y el pardillo común.
Ciudades más conectadas
Las/os investigadoras/es subrayan la necesidad de que la planificación urbana tenga en cuenta el comportamiento animal, especialmente ante el avance de la urbanización. Entre las medidas propuestas figura la creación de espacios verdes interconectados, que ayuden a mantener la conectividad y el flujo genético entre poblaciones urbanas.
El análisis reunió datos de 80 estudios, realizados en 28 países y sobre 133 especies. Más del 70 % de la investigación se centró en aves, mientras que insectos, anfibios y reptiles representaron solo el 10 % de los datos, lo que evidencia que muchos grupos siguen poco estudiados.
Referencias
- (1) Global meta-analysis reveals urban-associated behavioural differences among wild populations. Journal of Animal Ecology.
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