9 de agosto: Día Internacional de los Pueblos Indígenas 2026

El Día Internacional de los Pueblos Indígenas 2026 se celebra cada año el 9 de agosto para reconocer y promover los derechos de los pueblos indígenas de todo el mundo, así como para sensibilizar sobre sus culturas, tradiciones, desafíos y contribuciones a la sociedad global. En 2026, la ONU pone el foco en la partería indígena como expresión de conocimiento ancestral y como práctica clave para salvaguardar la vida, el bienestar y la continuidad cultural de estas comunidades.

El 9 de agosto celebramos el Día Internacional de los Pueblos Indígenas. La fecha fue establecida por la Asamblea General de la ONU el 23 de diciembre de 1994, durante el Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo, en su resolución A/RES/49/214. El día elegido para la celebración conmemora la primera reunión, en 1982, del Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indígenas de la Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías.

Honrar a las parteras indígenas: salvaguardar la vida y el bienestar

En 2026, el lema elegido por Naciones Unidas es “Honrar a las parteras indígenas: salvaguardar la vida y el bienestar”. La conmemoración pone en valor la partería indígena como un sistema vivo de conocimientos, transmitido de generación en generación, que acompaña el nacimiento, cuida la salud comunitaria y fortalece la identidad cultural de los pueblos indígenas.

La ONU subraya que estos saberes, profundamente vinculados al territorio, la espiritualidad, la comunidad y las formas de vida, siguen encontrando barreras estructurales y discriminación dentro de los marcos formales de salud. Reconocerlos y protegerlos es también una forma de garantizar una atención culturalmente adecuada y de preservar conocimientos esenciales para las futuras generaciones.

Este año, como el 9 de agosto cae en domingo, la conmemoración oficial de Naciones Unidas se celebrará de forma virtual el lunes 10 de agosto de 2026, de 08:30 a 10:30 horas de Nueva York. El encuentro abordará el papel de las parteras indígenas, la importancia de su reconocimiento y las vías políticas necesarias para proteger los sistemas de cuidado y transmisión de conocimiento liderados por pueblos indígenas.
 

476 millones de personas, más de 5.000 culturas y presencia en unos 90 países

Los pueblos indígenas son grupos de personas con vínculos culturales, históricos y a menudo ancestrales con una región geográfica específica. Tienen sus propias lenguas, culturas y formas de organización social. Su identidad se basa en una conexión profunda con la tierra y la naturaleza. La tierra es vista como más que simplemente un recurso, es una parte integral de su identidad y cosmovisión, de hecho, la espiritualidad y las creencias religiosas de los pueblos indígenas suelen estar íntimamente conectadas con la naturaleza y el mundo que los rodea. A pesar de la diversidad cultural, comparten desafíos como la colonización histórica, la discriminación y la pérdida de tierras.

Actualmente se estima que existen alrededor de 476 millones de personas indígenas en unos 90 países, integradas en más de 5.000 culturas distintas. Aunque representan cerca del 6 % de la población mundial, custodian una parte esencial de la diversidad cultural, lingüística y biológica del planeta. Algunos de los países con una gran diversidad de pueblos indígenas son Brasil, México, Perú, Colombia, Canadá, Estados Unidos, Australia, India y varios países de África y Asia.

Los pueblos indígenas constituyen alrededor del 6 % de la población mundial, pero representan al menos el 15 % de las personas más pobres del planeta y continúan rezagados en numerosos indicadores sociales y económicos. Esta desigualdad se refleja en el acceso a la salud, la educación, la participación política, la protección de sus territorios y el reconocimiento efectivo de sus derechos colectivos.

Además, los pueblos indígenas hablan la gran mayoría de las aproximadamente 7.000 lenguas del mundo y mantienen conocimientos propios sobre biodiversidad, alimentación, salud, gestión del territorio y adaptación al cambio climático. Su aportación resulta clave para avanzar hacia modelos de desarrollo más sostenibles, inclusivos y respetuosos con la diversidad cultural.
 

Los derechos de los indígenas forman parte de la Agenda 2030

La defensa de los derechos de pueblos indígenas forma parte de la Agenda 2030 y de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. La Declaración de la ONU y el Convenio de la OIT sobre Pueblos Indígenas también están conectados. La Agenda menciona directamente a los indígenas en seis objetivos, como en la producción agrícola y acceso a la educación. Se anima a los indígenas a participar en la implementación y seguimiento de los objetivos, especialmente en su seguimiento y examen a nivel nacional. La lista mundial de indicadores elaborada por la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas (CENU) para medir los progresos conseguidos considera temas como ingresos agrícolas y derechos de tierra indígena. Los pueblos indígenas se han mostrado a favor del desglose de datos y la inclusión en las estadísticas oficiales de un identificador de pertenencia a una comunidad indígena para poder reflejar las desigualdades a las que se enfrentan.
 

El Decenio de las Lenguas Indígenas 2022-2032 sigue siendo una prioridad

La celebración se enmarca también en el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas 2022-2032, impulsado para proteger, revitalizar y promover estos idiomas. La ONU recuerda que una parte importante de las lenguas utilizadas en el mundo está en peligro de desaparición, especialmente cuando no se enseñan en la escuela, no se emplean en el ámbito público o no cuentan con reconocimiento institucional suficiente.

Territorio, salud, educación y cultura: derechos todavía en riesgo

Pese a los avances normativos y al reconocimiento internacional de sus derechos, muchas comunidades indígenas siguen enfrentándose a riesgos relacionados con la pérdida de tierras, la discriminación, el acceso desigual a servicios básicos y la falta de participación efectiva en las decisiones que afectan a sus territorios, su salud, su educación, su cultura y sus formas de vida.

• El concepto de libre determinación, que está presente en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.

• Un enfoque integral de desarrollo que no se enfoque únicamente en el crecimiento económico, la industrialización y la producción.

• El principio de consentimiento libre, previo e informado, esencial para la libre determinación.

• La consideración de la sensibilidad cultural en diversos objetivos, como salud y educación, promoviendo por ejemplo la educación en la lengua materna indígena.

Iniciativas que reconocen y protegen los derechos indígenas

En 2026, las iniciativas más relevantes para proteger los derechos de los pueblos indígenas combinan el reconocimiento jurídico, la participación efectiva y el fortalecimiento de sus propias organizaciones. A escala internacional, la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas sigue siendo el marco de referencia, mientras que el Foro Permanente de la ONU para las Cuestiones Indígenas celebró su 25.º periodo de sesiones bajo el tema de la salud de los pueblos indígenas, también en contextos de conflicto.

En América Latina, el FILAC continúa impulsando programas de formación, liderazgo, revitalización lingüística, salud intercultural y desarrollo con identidad. En 2026 aprobó su Plan Operativo Anual y mantiene iniciativas en la Amazonía orientadas a fortalecer la gobernanza ambiental, proteger los territorios y apoyar proyectos liderados por comunidades indígenas.

También destacan procesos regionales de seguimiento y defensa de derechos. En Colombia, la Instancia Especial de Alto Nivel con Pueblos Étnicos trabaja para garantizar la implementación del Capítulo Étnico del Acuerdo de Paz, con énfasis en la participación de pueblos indígenas, afrocolombianos, raizales y palenqueros. En Ecuador, el caso de los pueblos Tagaeri y Taromenane en el Yasuní recuerda la importancia de aplicar el principio de no contacto y de reforzar la protección de los pueblos indígenas en aislamiento voluntario.

Estos ejemplos muestran que la protección de los derechos indígenas ya no puede limitarse a declaraciones formales. Requiere financiación directa, consulta previa, consentimiento libre e informado, respeto a la libre determinación, reconocimiento de los sistemas propios de salud y cuidado —como la partería indígena— y participación real en las decisiones sobre territorio, clima, biodiversidad, educación y desarrollo.