El planeta acaba de vivir el agosto más cálido desde que existen registros. La temperatura media global del aire en superficie se ha situado 1,65 °C por encima del nivel estimado para la era preindustrial –el periodo de referencia anterior a la industrialización–, y la superficie de los océanos ha marcado su máximo absoluto observado desde que hay mediciones.
Así lo han confirmado los informes mensuales del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) de la Unión Europea, de la agencia estadounidense NOAA y de la NASA, recogidos el 11 de septiembre por la Organización Meteorológica Mundial (OMM)(1), el organismo de Naciones Unidas que vigila el clima del planeta. El balance llega con El Niño ya firmemente instalado en el océano Pacífico y con la previsión de que se refuerce en los próximos meses.
Un agosto sin precedentes
Los datos ERA5 del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, que gestiona el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF), sitúan agosto como el mes más cálido jamás medido, con una temperatura media global del aire en superficie de 16,96 °C. El registro supera por una centésima de grado el máximo anterior, los 16,95 °C de julio de 2023, una diferencia tan ajustada que la OMM habla de un empate entre ambos meses.
Agosto de 2026 ha sido 1,32 °C (2,38 °F) más cálido que la media del siglo XX y, por tanto, el más caluroso de toda la serie que arranca en 1850
Agosto de 2026 ha sido 1,32 °C (2,38 °F) más cálido que la media del siglo XX y, por tanto, el más caluroso de toda la serie que arranca en 1850. Así lo ha calculado el Centro Nacional de Información Ambiental de la NOAA, que llega a la misma conclusión que el servicio europeo por una vía distinta. Un dato resume la tendencia: los diez agostos más cálidos jamás registrados se han producido desde 2016.
El calor no se ha repartido por igual. Las temperaturas han alcanzado máximos históricos para un mes de agosto en Groenlandia, África y zonas de Europa, Asia, América del Norte y América del Sur, además de en los océanos Atlántico, Índico y Austral, en el Ártico canadiense y en extensas áreas del Pacífico central y oriental.
El Ártico y la Antártida han tenido en agosto una extensión de hielo marino por debajo de la media, en un mes que ha cerrado el verano récord del hemisferio norte
El Ártico y la Antártida han tenido en agosto una extensión de hielo marino por debajo de la media, en un mes que ha cerrado el verano récord del hemisferio norte. El periodo comprendido entre el 1 de junio y el 31 de agosto ha sido el más caluroso jamás observado en la mitad norte del planeta, mientras que en el hemisferio sur el invierno ha quedado cerca de su propio máximo.
El océano marca su máximo
La temperatura de la superficie del mar ha alcanzado en agosto su máximo absoluto observado a escala global. El valor diario más alto jamás medido en el océano extrapolar –el conjunto de mares situados fuera de las regiones polares– se ha situado en 21,11 °C, con aguas excepcionalmente cálidas en buena parte del Pacífico tropical, donde las condiciones de El Niño ya están presentes.
En el entorno de Europa, la temperatura del mar ha batido récords de agosto en la costa atlántica y en el Mediterráneo occidental
En el entorno de Europa, la temperatura del mar ha batido récords de agosto en la costa atlántica y en el Mediterráneo occidental, con olas de calor marinas fuertes o severas muy extendidas –episodios prolongados en los que el agua se mantiene anormalmente caliente–. En el Pacífico central y oriental, el calor oceánico ha empujado las temperaturas a valores récord en vastas superficies, un efecto directo de El Niño.
El Niño está ya firmemente establecido y se intensificará hasta convertirse en un episodio muy fuerte en los próximos meses
El Niño está ya firmemente establecido y se intensificará hasta convertirse en un episodio muy fuerte en los próximos meses, según la última actualización de la OMM sobre este fenómeno. Sus efectos sobre las lluvias y las temperaturas se dejarán sentir hasta bien entrado 2027. En agosto ya ha favorecido precipitaciones intensas e inundaciones en unos países y sequía en otros, además de la intensificación de los incendios estacionales en Indonesia, según el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS).
Ciclones, sequía y ríos secos
La actividad ciclónica tropical ha estado por encima de la media en agosto, con 19 tormentas tropicales registradas en todo el planeta. De ellas, cinco han alcanzado intensidad de huracán o tifón y cuatro han llegado a la categoría mayor, es decir, categoría 3 o superior en la escala de intensidad.
Las aguas más cálidas del Pacífico tropical central y oriental han alimentado ocho tormentas con nombre en la cuenca del Pacífico nororiental
Las aguas más cálidas del Pacífico tropical central y oriental han alimentado ocho tormentas con nombre en la cuenca del Pacífico nororiental, mientras que el Atlántico ha permanecido inusualmente tranquilo, con solo dos tormentas tropicales débiles y de corta vida. El tifón Dolphin ha sido el ciclón tropical más intenso de la temporada en tocar tierra en China.
Europa occidental ha sumado en agosto nuevas olas de calor que prolongan una racha excepcional de calor extremo iniciada en mayo. Buena parte del continente, incluidas amplias zonas del centro y el este, ha soportado además una sequedad generalizada que en algunos casos se arrastra desde esa misma fecha, con sequía severa en Francia, Reino Unido, Hungría, Rumanía y Serbia.
Los grandes ríos europeos han registrado caudales excepcionalmente bajos en las regiones afectadas por la sequía
Los grandes ríos europeos han registrado caudales excepcionalmente bajos en las regiones afectadas por la sequía. De oeste a este, el fenómeno ha alcanzado al Rin, el Danubio, el Bug Meridional y el Dniéper. La OMM, que emplea los datos de Copernicus, la NOAA y la NASA para sus informes sobre el estado del clima mundial, presentará una actualización de este año en la COP31, la cumbre climática que se celebra en noviembre en Antalya (Turquía).
- (1) Earth has hottest August on record. Organización Meteorológica Mundial (OMM).
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