Detrás de cada gran civilización antigua hay objetos que viajaron miles de kilómetros antes de llegar a su destino. En el suroeste de la península ibérica, un carro de bronce decorado con una divinidad fluvial y dos grifos acaba de sumarse a esa historia: una pieza sin paralelos conocidos en la Península que solo encuentra parecido en la lejana Etruria, en la actual Italia, y que ilumina cómo Tarteso intercambiaba lujo con el Mediterráneo hace 2.500 años.
El Instituto de Arqueología de Mérida –centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) (1) y la Junta de Extremadura– ha sacado a la luz la pieza durante la VIII campaña de excavaciones en el yacimiento de Casas del Turuñuelo, en Guareña (Badajoz). El hallazgo, presentado este miércoles en rueda de prensa, se suma al descubrimiento de cerámicas y marfiles que evidencian las redes de intercambio entre este enclave tartésico y distintos territorios del Mediterráneo durante el siglo V a. C.
Un carro sin precedentes
La pieza ha sido recuperada en el sector sur del edificio principal, cuyas excavaciones arrancaron en 2015. El carro está formado por una caja con una rica decoración figurativa: un Aqueloo –divinidad fluvial que, por su gestualidad, podría vincularse con el inframundo– en el frontal, dos grifos con cabeza de águila y cuerpo de león en los laterales, y dos figuras humanas que sostienen una estructura montada sobre dos ruedas, también decoradas.
Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C.
ESTHER RODRÍGUEZ, codirectora de las excavaciones
“Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C.”, ha subrayado Esther Rodríguez, codirectora de las excavaciones. La caja, las figuras y las ruedas conforman un conjunto del que no se conocían paralelos en la península ibérica, lo que ha multiplicado el interés científico por la pieza.
El conjunto refuerza la imagen de Casas del Turuñuelo como uno de los enclaves tartésicos mejor conservados y más ricos de la Península, capaz de reunir objetos de prestigio llegados de muy lejos.
Conexiones con el Mediterráneo
En cuanto a su origen, el equipo señala que las únicas piezas similares conocidas proceden de la civilización etrusca, que vivió su máximo esplendor en la Italia central entre los siglos VIII y V a. C. El paralelismo refuerza la hipótesis de que el carro llegó al suroeste peninsular a través de las redes de intercambio que conectaban Tarteso con el Mediterráneo.
Podría estar relacionada con actividades rituales vinculadas fundamentalmente con los banquetes
SEBASTIÁN CELESTINO, codirector de las excavaciones
“Podría estar relacionada con actividades rituales vinculadas fundamentalmente con los banquetes”, ha señalado Sebastián Celestino, codirector del proyecto. El carro apareció junto a la llamada habitación del banquete, un testimonio del ágape final que la comunidad del Turuñuelo celebró antes de clausurar el edificio.
Junto al carro, los arqueólogos han recuperado un destacado conjunto de materiales importados. Entre ellos, cerámica procedente de la región del Ática, en Grecia, un recipiente de alabastro egipcio y marfiles decorados con guerreros y motivos animales y vegetales, que confirman el contacto de Tarteso con el Mediterráneo oriental.
Estos materiales nos están proporcionando una información extraordinaria para comprender las relaciones comerciales entre Oriente y la península ibérica
ESTHER RODRÍGUEZ, codirectora de las excavaciones
“Estos materiales nos están proporcionando una información extraordinaria para comprender las relaciones comerciales entre Oriente y la península ibérica”, ha explicado Rodríguez. La investigadora ha precisado que el equipo está documentando importaciones y piezas únicas que ayudan a reconstruir esas redes de intercambio.
Una década reescribiendo Tarteso
La campaña, desarrollada en abril y mayo, se ha centrado en los sectores norte y sur del túmulo de 90 metros de diámetro y seis de altura que selló intencionadamente el edificio a finales del siglo V a. C. A ambos lados se sitúa la estancia H-100, de unos 70 metros cuadrados, la mayor excavada hasta ahora en el complejo.
Los trabajos han permitido documentar nuevas habitaciones y espacios de circulación que amplían el conocimiento sobre la arquitectura del complejo tartésico
ESTHER RODRÍGUEZ, codirectora de las excavaciones
“Los trabajos han permitido documentar nuevas habitaciones y espacios de circulación que amplían el conocimiento sobre la arquitectura del complejo tartésico”, ha apuntado Rodríguez, que ha subrayado el estado de conservación excepcional del yacimiento. En el sector norte, además, han aparecido dos braseros y un caldero de bronce.
El volumen de material cerámico ha sido, sin embargo, mucho menor que en campañas anteriores. Aun así, la responsable ha calificado la temporada de muy positiva: los hallazgos permiten avanzar en el conocimiento del comercio mediterráneo y de las conexiones de Tarteso con otros territorios.
Concluido el trabajo de campo, el proyecto entra ahora en una fase esencial: la restauración, documentación y análisis de las piezas, que se desarrolla en el SECYR de la Universidad Autónoma de Madrid. Esta segunda fase, según el equipo, resulta indispensable para interpretar la funcionalidad de los espacios y la vida de quienes habitaron el lugar.
El yacimiento acumula más de una década de hallazgos. En 2017 se documentó el mayor sacrificio de animales del Mediterráneo occidental; en 2023, las primeras representaciones humanas de Tarteso; en 2024, una placa de pizarra con guerreros grabados y un abecedario paleohispánico; y en 2025, el altar de mármol griego más antiguo del Mediterráneo occidental.
Construyendo Tarteso es uno de los proyectos de investigación principales del Instituto de Arqueología del CSIC y la Junta de Extremadura
SEBASTIÁN CELESTINO, codirector de las excavaciones
“Construyendo Tarteso es uno de los proyectos de investigación principales del Instituto de Arqueología del CSIC y la Junta de Extremadura”, ha concluido Celestino. La VIII campaña ha reunido a cerca de una treintena de instituciones y a un centenar de investigadores nacionales e internacionales en un proyecto del Plan Estatal de I+D+i.
Referencias
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