El Día Mundial contra la Hepatitis 2026 se conmemora cada 28 de julio para sensibilizar sobre una enfermedad vírica que sigue causando una elevada morbilidad y mortalidad en todo el mundo. En 2026, la campaña se centra en el lema `¡Hepatitis: entenderla para vencerla!‘ y en el mensaje Hepatitis de la A a la E: lo que necesitas saber, con el objetivo de reforzar la prevención, el diagnóstico precoz, la vacunación y el acceso al tratamiento.

Sumario

 

La hepatitis es una inflamación del hígado que puede estar causada por virus, consumo de alcohol, algunos medicamentos, toxinas o enfermedades autoinmunes. Las hepatitis víricas A, B, C, D y E tienen distintas vías de transmisión, pero comparten una prioridad común: prevenir, detectar a tiempo y tratar para evitar complicaciones graves como cirrosis o cáncer de hígado.

 

Origen del Día Mundial contra la Hepatitis

 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció en su 63.ª Asamblea, celebrada en 2010, el importante problema de salud pública que representa la hepatitis y declaró el 28 de julio como el Día Mundial contra la Hepatitis Vírica. El objetivo es concienciar a la población e impulsar iniciativas y programas sanitarios en todo el mundo para hacer frente a esta enfermedad. La fecha se eligió por coincidir con el nacimiento del doctor Baruch Blumberg, Premio Nobel que descubrió el virus de la hepatitis B, desarrolló una prueba diagnóstica y contribuyó a la creación de la vacuna.

En 2026, la campaña pone el foco en derribar las barreras de acceso al diagnóstico, la vacunación y el tratamiento, bajo el mensaje ¡Hepatitis: entenderla para vencerla! La iniciativa mantiene además el enfoque Hepatitis de la A a la E: lo que necesitas saber, porque conocer las diferencias entre los cinco tipos principales de hepatitis es el primer paso para prevenirlas, detectarlas a tiempo y actuar. Las hepatitis B y C crónicas, aunque son prevenibles y tratables —y, en el caso de la hepatitis C, curables—, pueden provocar lesiones hepáticas, cirrosis y cáncer de hígado. Por ello, la campaña insiste en simplificar, ampliar e integrar los servicios relacionados con la hepatitis en los sistemas nacionales de salud, desde la vacunación y las prácticas seguras de inyección hasta las pruebas diagnósticas y el acceso al tratamiento, con el objetivo de avanzar hacia la eliminación de la hepatitis como problema de salud pública para 2030.

 

Tipos de hepatitis vírica: hepatitis A, B, C, D y E

 

La hepatitis es una inflamación del hígado que puede causar problemas de salud graves y, en algunos casos, ser mortal. El hígado realiza en silencio más de 500 funciones vitales cada día para mantenernos con vida. El problema es que la infección por hepatitis vírica suele ser silenciosa y los síntomas pueden aparecer cuando la enfermedad ya está avanzada.

Las cinco cepas principales del virus de la hepatitis son los tipos A, B, C, D y E:

  • Hepatitis A (VHA): Se transmite principalmente a través del consumo de agua o alimentos contaminados con el virus, o por contacto directo con una persona infectada. Por lo general, es una enfermedad aguda pero no suele tener consecuencias graves a largo plazo. Existe una vacuna eficaz para prevenirla.

  • Hepatitis B (VHB): Se transmite por contacto con sangre, relaciones sexuales sin protección, uso compartido de agujas contaminadas o de madre a hijo durante el parto, entre otras vías. Puede ser una infección aguda o crónica. La infección crónica puede causar daño hepático, cirrosis y cáncer de hígado. La vacunación es la principal medida para prevenirla.

  • Hepatitis C (VHC): Se transmite principalmente por contacto con sangre infectada, a menudo a través del uso compartido de agujas. También puede transmitirse por vía sexual y de madre a hijo durante el parto. Puede volverse crónica y causar daño hepático a lo largo del tiempo, aunque existen tratamientos efectivos para curarla.

  • Hepatitis D (VHD): Este tipo de hepatitis solo ocurre en personas que ya tienen una infección activa de hepatitis B. La coinfección de hepatitis B y D puede aumentar la gravedad del daño hepático.

  • Hepatitis E (VHE): Se transmite principalmente a través del consumo de agua contaminada, especialmente en áreas con saneamiento deficiente. Por lo general, la hepatitis E es una enfermedad aguda y autolimitada, pero puede ser más grave en mujeres embarazadas.

Además de las hepatitis víricas, existen otros factores que pueden causar inflamación del hígado, como el consumo excesivo de alcohol, determinados medicamentos, toxinas, enfermedades autoinmunes y otras infecciones víricas o bacterianas.

Los síntomas comunes de la hepatitis incluyen fatiga, pérdida de apetito, dolor abdominal, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), orina oscura y heces de color claro. Si se sospecha de hepatitis, es esencial buscar atención médica para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

 

Datos actualizados sobre hepatitis B y C en 2026: avances, muertes e infecciones

 

El informe mundial sobre la hepatitis de 2026 de la Organización Mundial de la Salud, presentado en la Cumbre Mundial sobre las Hepatitis, ofrece la evaluación más completa y actualizada de la carga global de las hepatitis B y C, responsables de más del 95% de las muertes relacionadas con las hepatitis víricas. El documento recoge los avances logrados entre 2015 y 2024, pero advierte de que el ritmo actual sigue siendo insuficiente para alcanzar todos los objetivos de eliminación fijados para 2030.

Según los datos más recientes de la OMS, las hepatitis B y C se cobraron 1,34 millones de vidas en 2024. Aunque se observan avances relevantes, la transmisión continúa: cada año se registran alrededor de 1,8 millones de nuevas infecciones, lo que equivale a más de 4.900 nuevos casos al día.

El informe constata progresos medibles desde 2015: las nuevas infecciones por hepatitis B han disminuido un 32% y las muertes relacionadas con la hepatitis C se han reducido un 12% a escala mundial. También ha bajado la prevalencia de hepatitis B entre menores de cinco años hasta el 0,6%, aunque esta cifra continúa por encima de la meta del 0,1% prevista para 2030.

Las estimaciones actualizadas indican que en 2024 había 287 millones de personas viviendo con una infección crónica por hepatitis B o C: 240 millones con hepatitis B y 47 millones con hepatitis C. En conjunto, estas infecciones siguen afectando a cerca del 3% de la población mundial.

Pese a la mejora de algunas tendencias, la hepatitis vírica continúa siendo una de las principales causas infecciosas de mortalidad en el mundo. La OMS recuerda que existen vacunas eficaces frente a la hepatitis B, tratamientos seguros y curativos para la hepatitis C, así como pruebas diagnósticas rápidas y herramientas de prevención que permitirían acelerar la eliminación si se desplegaran de forma más equitativa.


 

Diagnóstico y tratamiento de la hepatitis: principales brechas globales


 

Según el informe mundial sobre la hepatitis de 2026 de la OMS, el acceso al diagnóstico y al tratamiento sigue siendo una de las principales brechas para alcanzar la eliminación de la hepatitis en 2030. En 2024, solo el 27% de las personas con hepatitis B crónica había sido diagnosticado y menos del 5% recibía tratamiento, pese a que existen vacunas eficaces y terapias antivíricas que permiten controlar la enfermedad.

En el caso de la hepatitis C, aunque existen tratamientos orales seguros y curativos, la cobertura continúa siendo insuficiente: solo el 20% de las personas con hepatitis C ha recibido tratamiento desde 2015 y alrededor de 11 millones de personas diagnosticadas siguen sin tratar. Estas cifras evidencian que, pese a los avances, el ritmo actual continúa siendo demasiado lento y desigual para cumplir las metas mundiales de 2030.

 

Es necesario acabar con el estigma y la discriminación

 

Además, la Alianza Mundial contra la Hepatitis (WHA) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) han realizado la primera encuesta piloto sobre el estigma y la discriminación relacionados con la hepatitis B y C en la región europea, con la aportación de varios países y de personas que han vivido la enfermedad. La eliminación del estigma mediante políticas y cambios estructurales es un factor clave para avanzar hacia la eliminación de la hepatitis.

 

Objetivo 2030: reducir un 65% las defunciones y un 90% las nuevas infecciones por hepatitis

 

La Organización Mundial de la Salud ha establecido un ambicioso plan para eliminar la hepatitis como problema de salud pública en 2030. Esta meta se basa en el marco del Plan de Acción Mundial para la Prevención y el Control de las Hepatitis Virales. Según la OMS, de aquí a 2030 se podrían prevenir unos 4,5 millones de defunciones prematuras en países de ingresos bajos y medianos mediante vacunación, pruebas diagnósticas, medicamentos y campañas de educación. La estrategia mundial aprobada por los Estados Miembros plantea reducir en un 90% las nuevas infecciones y en un 65% las defunciones por hepatitis.

Para lograr esto, se plantea trabajar en los siguientes objetivos:

  • Reducir la incidencia de nuevas infecciones por hepatitis B y C: implementar estrategias preventivas, como promover el uso de agujas y jeringas estériles, fomentar el uso de preservativos en las relaciones sexuales y mejorar las prácticas de atención sanitaria para prevenir la propagación de la infección.

  • Aumentar el acceso a pruebas de detección y diagnóstico temprano: ampliar las capacidades de diagnóstico y facilitar el acceso a pruebas de detección de hepatitis B y C para que las personas conozcan su estado serológico y puedan recibir atención médica temprana si lo necesitan.

  • Mejorar el acceso al tratamiento: garantizar que las personas diagnosticadas con hepatitis B y C tengan acceso a tratamientos efectivos y asequibles para evitar la progresión de la enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones, como la cirrosis y el cáncer de hígado.

  • Reducir la mortalidad por hepatitis B y C: disminuir de forma significativa las muertes relacionadas con estas hepatitis mediante la prevención de nuevas infecciones, la detección temprana y el tratamiento oportuno.

  • Eliminar la transmisión de hepatitis B de madre a hijo: prevenir la transmisión mediante la administración de la vacuna y la inmunoglobulina específica al recién nacido cuando esté indicada.


 

Preguntas frecuentes sobre el Día Mundial contra la Hepatitis 2026

 

  • ¿Cuándo se celebra el Día Mundial contra la Hepatitis? Se celebra cada año el 28 de julio, con el objetivo de concienciar sobre la hepatitis vírica y promover medidas de prevención, diagnóstico y tratamiento.
  • ¿Cuál es el lema del Día Mundial contra la Hepatitis 2026? En 2026, el lema de campaña es «¡Hepatitis: entenderla para vencerla!», acompañado del enfoque «Hepatitis de la A a la E: lo que necesitas saber».
  • ¿Por qué es importante la prevención de la hepatitis? Porque la hepatitis puede evolucionar de forma silenciosa y provocar complicaciones graves. La vacunación frente a la hepatitis B, las prácticas seguras, las pruebas diagnósticas y el acceso al tratamiento son herramientas clave para reducir nuevas infecciones y muertes evitables.

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