Un total de 1.254.722 personas han respaldado la campaña europea #HandsOffNature para exigir a la Unión Europea (UE) que mantenga sus leyes de protección ambiental ante las reformas normativas impulsadas por Bruselas para simplificar los procedimientos administrativos y mejorar la competitividad. Según informaron el 23 de octubre ClientEarth, Ecologistas en Acción, SEO/BirdLifeSEO/BirdLife y WWF, las firmas y los mensajes ciudadanos serán entregados a la comisaria europea de Medio Ambiente, Jessika Roswall, en Bruselas.
Preocupación por las reformas ambientales
Las organizaciones consideran especialmente preocupante que la Comisión Europea esté promoviendo modificaciones de la legislación ambiental en un contexto marcado por el deterioro de la biodiversidad y los efectos crecientes de la crisis climática. A su juicio, la simplificación administrativa no debe utilizarse para reducir las garantías de protección de la naturaleza.
La simplificación administrativa no debe utilizarse para reducir las garantías de protección de la naturaleza
Uno de los principales motivos de preocupación es el denominado Ómnibus ambiental, que contempla medidas para acelerar las evaluaciones de impacto ambiental de proyectos considerados estratégicos. Las ONG advierten de que algunas disposiciones podrían reducir el análisis de sus consecuencias sobre los ecosistemas y limitar las oportunidades de participación pública.
También alertan de que estas modificaciones podrían ampliar las excepciones a las normas de protección de especies y hábitats, lo que, según sostienen, supondría un retroceso en las garantías establecidas por la legislación europea.
Otra de las iniciativas cuestionadas es el Ómnibus sobre alimentación y piensos, que plantea cambios en la regulación de productos fitosanitarios, incluida la ampliación de los períodos de aprobación de determinadas sustancias.
Las entidades advierten de que reducir la frecuencia de las reevaluaciones obligatorias podría retrasar la incorporación de nuevos conocimientos científicos sobre los efectos de estos productos en la salud humana y el medioambiente.
Simplificar sin reducir la protección
Las organizaciones recuerdan que las evaluaciones ambientales permiten identificar riesgos, prevenir daños y mejorar los proyectos antes de su autorización. Además, destacan que su correcta aplicación proporciona seguridad jurídica tanto a las administraciones públicas como a las empresas.
Aunque reconocen la necesidad de agilizar los procedimientos administrativos y facilitar inversiones compatibles con los objetivos ambientales europeos, defienden que estas mejoras deben alcanzarse mediante una planificación más eficaz, una mayor coordinación institucional y administraciones dotadas de suficientes recursos humanos y técnicos.
La directora de ClientEarth España y Mediterráneo, Soledad Gallego, ha señalado que simplificar los trámites no puede implicar la eliminación de garantías jurídicas que protegen la naturaleza y la salud. En su opinión, debilitar estas normas no aumentará la competitividad europea, sino que hará al continente más vulnerable.
Debilitar estas normas no aumentará la competitividad europea, sino que hará al continente más vulnerable
Por su parte, el portavoz de Ecologistas en Acción, Theo Oberhuber, ha calificado el proceso de intento de desregulación ambiental de una magnitud sin precedentes en la historia de la UE.
Oberhuber ha cuestionado que las evaluaciones de impacto, la protección de especies o la participación ciudadana puedan considerarse obstáculos administrativos innecesarios. Según ha defendido, una administración más rápida no tiene por qué ofrecer menos protección ambiental, ya que estas garantías permiten prevenir daños y asegurar que las decisiones públicas respondan al interés general.
Biodiversidad y competitividad económica
La directora ejecutiva de SEO/BirdLife, Asunción Ruiz, ha destacado que el respaldo ciudadano a la campaña refleja el rechazo al debilitamiento de las normas que protegen el patrimonio natural europeo.
Numerosas especies y hábitats continúan deteriorándose y las leyes ambientales existentes todavía no se aplican adecuadamente
La respuesta debe centrarse en mejorar su cumplimiento y proporcionar los recursos necesarios, en lugar de reducir sus exigencias
Ruiz ha advertido de que numerosas especies y hábitats continúan deteriorándose y de que las leyes ambientales existentes todavía no se aplican adecuadamente. Por ello, considera que la respuesta debe centrarse en mejorar su cumplimiento y proporcionar los recursos necesarios, en lugar de reducir sus exigencias.
Desde WWF España, su secretario general, Juan Carlos del Olmo, ha cuestionado que desde Bruselas se presente la protección ambiental como una carga para la economía.
Es cuestionable que desde Bruselas se presente la protección ambiental como una carga para la economía.
La competitividad europea depende también de la conservación de ríos, suelos fértiles, bosques y ecosistemas capaces de responder a los efectos del cambio climático
Según ha explicado, la competitividad europea depende también de la conservación de ríos, suelos fértiles, bosques y ecosistemas capaces de responder a los efectos del cambio climático.
Del Olmo ha advertido de que flexibilizar las normas puede facilitar determinadas actividades económicas a corto plazo, pero también trasladar costes ambientales y sociales al conjunto de la población.
Reclaman que cualquier modificación normativa preserve la protección de la naturaleza, la salud pública y el derecho de participación ciudadana en las decisiones que puedan afectar al medioambiente
Las cuatro entidades coinciden en que mejorar la eficacia administrativa es compatible con mantener las garantías ambientales. Por ello, reclaman que cualquier modificación normativa preserve la protección de la naturaleza, la salud pública y el derecho de participación ciudadana en las decisiones que puedan afectar al medioambiente.
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