La celebración del Día Internacional de Agua 2026 tiene como objetivo concienciar sobre la importancia del agua dulce y la conservación sostenible de los recursos hídricos. El lema de este año 2026 es `Donde fluye el agua, crece la igualdad’.
El Día Internacional del Agua fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993, en respuesta a una recomendación de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Cumbre de la Tierra) en Río de Janeiro en 1992.
El objetivo principal del Día Internacional del Agua es promover la concienciación de la importancia del agua dulce y abogar por la gestión sostenible de los recursos hídricos, así como para llamar la atención sobre los desafíos relacionados con el agua dulce, como la escasez de agua, la contaminación del agua, la gestión de los recursos hídricos transfronterizos, el cambio climático y otros problemas relacionados con el agua.
El agua es un factor decisivo para los Objetivos de Desarrollo Sostenible y para la salud y prosperidad de las personas y el planeta. Sin embargo, los avances en los objetivos y metas relacionados con el agua distan mucho de ser satisfactorios, lo que socava toda la agenda de desarrollo sostenible.
Agua, igualdad y derechos humanos
El Día Mundial del Agua 2026 pone el foco en la relación entre el agua, igualdad y derechos humanos bajo el lema Donde fluye el agua, crece la igualdad.
La crisis mundial del agua afecta a todas las personas, pero no de la misma manera. Allí donde el acceso al agua potable y al saneamiento no está garantizado, las desigualdades sociales se agravan, y son las mujeres y las niñas quienes sufren de forma desproporcionada sus consecuencias.
En muchas comunidades, son ellas quienes asumen la responsabilidad de recolectar, gestionar y utilizar el agua, además de cuidar a quienes enferman por consumir agua insalubre. Esta carga tiene un impacto directo en su salud, seguridad, educación y oportunidades económicas, limitando su participación plena en la sociedad
Naciones Unidas subraya que el acceso al agua potable y al saneamiento no es solo una cuestión ambiental, sino un derecho humano fundamental y una condición imprescindible para avanzar hacia la igualdad de género.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, las mujeres y las niñas quedan excluidas de la toma de decisiones, del liderazgo y de los espacios de gobernanza relacionados con el agua. Esta falta de representación convierte la crisis hídrica en una crisis con rostro de mujer.
Para revertir esta situación, la ONU aboga por un enfoque transformador y basado en los derechos, que garantice la participación equitativa de las mujeres en todos los niveles de gestión del agua, desde el diseño de infraestructuras hasta la elaboración de políticas públicas.
El Día Mundial del Agua 2026 pone en valor el papel de las mujeres no solo como usuarias del agua, sino como agentes de cambio: ingenieras, agricultoras, científicas, trabajadoras del saneamiento y líderes comunitarias que contribuyen a soluciones más inclusivas, sostenibles y eficaces.
Crisis mundial del agua
La crisis mundial del agua se ha intensificado en los últimos años y representa uno de los principales desafíos para el desarrollo sostenible, la estabilidad social y la seguridad global. Naciones Unidas alerta de que el aumento del estrés hídrico, la degradación de la calidad del agua, el crecimiento de la demanda y los efectos del cambio climático están poniendo bajo una presión sin precedentes a los recursos hídricos del planeta.
Los problemas que se encuentran a lo largo del ciclo del agua están socavando el progreso en los principales conflictos planetarios: desde la salud hasta el hambre, desde la igualdad de género a los trabajos, pasando por la educación, la industria, los desastres naturales y la falta de paz.
El líquido elemento es esencial para el bienestar del ser humano, la producción de energía y alimentos, la salud de los ecosistemas, la igualdad de género, la reducción de la pobreza y mucho más.
En la actualidad más de 2.100 millones de personas (una de cada cuatro) carecen aún de acceso seguro al agua potable, de las que 106 millones dependen de fuentes superficiales según datos de la OMS y UNICEF del 20255.
Según el último informe State of Global Water Resources 2024 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el ciclo global del agua se ha vuelto cada vez más errático y extremo, como consecuencia del cambio climático. El aumento de las sequías, inundaciones y fenómenos hidrológicos extremos está intensificando el estrés hídrico. La OMM advierte de que esta situación no solo compromete el acceso al agua potable, sino que tiene impactos directos sobre la seguridad alimentaria, la salud, los ecosistemas y la estabilidad social, subrayando la urgencia de mejorar la gestión del agua y los sistemas de alerta temprana.
Los desastres relacionados con el agua han sido los más predominantes en los últimos 50 años, representando el 70% de todas las muertes por desastres naturales, según el Banco Mundial. La OMM también alerta de que desde el año 2000 el número y duración de las sequías también ha aumentado un 29%.
El cambio climático está agravando esta situación al incrementar la frecuencia e intensidad de sequías, inundaciones y fenómenos extremos relacionados con el agua. Entre 2002 y 2021, las sequías afectaron a más de 1.400 millones de personas, y se prevé que estos impactos continúen aumentando, con consecuencias directas sobre la estabilidad social y económica
El 60% de los flujos de agua dulce del mundo provienen de aguas transfronterizas. Hay 153 países que comparten territorio dentro de al menos una de las 310 cuencas fluviales y lacustres transfronterizas, así como 468 sistemas acuíferos transfronterizos inventariados, de acuerdo con la ONU Agua en 2023.
Siendo el agua tan crucial para muchos aspectos de la vida, es importante garantizar su protección y una gestión adecuada para que todo el mundo tenga un acceso equitativo.
El agua y el clima son inseparables
Desde el aumento de las inundaciones, las impredecibles lluvias y sequías, las repercusiones del cambio climático sobre el agua pueden verse y sentirse a un ritmo acelerado. Estos efectos amenazan el desarrollo sostenible, la biodiversidad y el acceso de las personas al agua y al saneamiento.
La Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH) es vital para lograr el bienestar social, económico y ambiental a largo plazo. Sin embargo, aunque la mayoría de los países han avanzado en su implementación de la GIRH, 107 países aún están rezagados para alcanzar el objetivo de gestionar de manera sostenible sus recursos hídricos para 2030 (ODS 6 de la ONU).
El agua como solución al cambio climático
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El almacenamiento de carbono puede mejorarse protegiendo entornos como las turberas y los humedales
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La adopción de prácticas agrícolas sostenibles puede ayudar a reducir la presión sobre los suministros de agua limpia
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La mejora de las infraestructuras de abastecimiento de agua y saneamiento pueden garantizar que todo el mundo tenga acceso a recursos vitales en el futuro
El agua debe estar en el centro de las políticas y acciones climáticas. Las soluciones hídricas sostenibles, económicas y extendidas deben convertirse en una prioridad. Su gestión sostenible agua puede contribuir a aumentar la resiliencia, mitigar los efectos del cambio climático y proteger a las sociedades y los ecosistemas.
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