El actor y cómico británico Russell Brand ha sido declarado culpable este jueves de un delito de violación y tres de agresión sexual por un jurado del tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, que ha dado por probados los hechos denunciados por cuatro de las seis mujeres que declararon en el juicio.
Tras el veredicto, el juez Joel Bennathan ordenó el ingreso de Brand en prisión provisional y le advirtió de que recibirá una "importante pena de prisión", cuya duración se conocerá el lunes 9 de noviembre. Según AFP, el actor, de 51 años, podría enfrentarse a una condena de hasta cadena perpetua.
Cuatro condenas y tres absoluciones
El jurado, compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, deliberó durante unas ocho horas y media antes de pronunciarse sobre los siete cargos que examinaba el proceso, relativos a las denuncias de seis mujeres por hechos ocurridos entre 1999 y 2009.
Brand, que permaneció de pie en el banquillo y no mostró emoción salvo por cerrar los ojos al oír el veredicto de culpabilidad por violación, había estado en libertad bajo fianza mientras se desarrollaba el juicio.
La condena por violación corresponde a los hechos denunciados por una admiradora de 21 años que conoció a Brand en 2009 tras un espectáculo de monólogos en el Hammersmith Apollo de Londres. Según el relato que expuso en el juicio, fue violada por el cómico en el domicilio de este.
Las tres agresiones sexuales por las que ha sido condenado se produjeron, según los relatos escuchados en el tribunal, en entornos laborales: en 2004, durante una fiesta en un bar del barrio londinense de Soho, Brand tocó los pechos de una trabajadora de MTV; entre 2004 y 2005 agredió a una empleada de una emisora de radio delante de su séquito; y en 2009 exigió un masaje a una trabajadora de un proyecto promocional y le puso la cabeza entre las piernas delante de dos compañeros.
El jurado absolvió a Brand de dos cargos de violación y de otro de tentativa de agresión indecente. Uno de ellos se refería a la presunta violación denunciada por una mujer que lo conoció en 1999 en un espectáculo de cabaré al margen de la conferencia del Partido Laborista en Bournemouth; el otro, a la presunta violación oral que la misma trabajadora de MTV situaba en un aseo, en 2004, tras los tocamientos que sí se consideraron probados.
El tercer cargo del que quedó libre, la tentativa de agresión indecente, se refería a un incidente de 2001, cuando, según la acusación, Brand intentó arrastrar a otra trabajadora de MTV a un aseo. El cargo se había formulado inicialmente como agresión indecente, pero el 27 de octubre el juez ordenó al jurado declarar la no culpabilidad por falta de pruebas suficientes y el delito se sustituyó por el de tentativa.
Un juicio de cuatro semanas
El proceso comenzó el 12 de octubre con la selección del jurado, durante la cual el juez descartó a seis candidatos que recordaban haber visto un documental o haber leído una investigación periodística de 2023 sobre el actor, y se ha prolongado durante cerca de un mes.
El tribunal escuchó los testimonios de las seis denunciantes, del propio Brand, de su esposa y de otros testigos. Las mujeres, cuya identidad está protegida de por vida por la legislación británica, no se conocían entre sí.
La acusación describió a Brand como un depredador sexual que utilizó su fama para forzar a mujeres a mantener relaciones, ignorando las súplicas de varias de ellas para que parara, en una búsqueda "obsesiva" de acostarse con 5.000 mujeres.
Brand, que declaró en su propia defensa el 28 de octubre, aseguró ser inocente. Su defensa sostuvo durante todo el juicio que, aunque se aprovechó de su fama para mantener relaciones sexuales con mujeres, todos los encuentros fueron consentidos. Su esposa, Laura Gallacher, declaró el 29 de octubre como testigo de carácter.
La influencia de la investigación periodística y del documental de 2023 fue uno de los puntos de enfrentamiento entre defensa y acusación. Los abogados de Brand sostuvieron que el documental había "contaminado deliberadamente" el proceso y condicionado los relatos de las denunciantes. La fiscalía rechazó esa interpretación y argumentó que las publicaciones no habían llevado a seis mujeres a reconstruir sus recuerdos, sino que las habían animado a contar experiencias que las habían "atormentado durante años".
Reacción policial y causas abiertas
El detective superintendente Andy Furphy, responsable de la investigación de la Policía Metropolitana de Londres, afirmó que Brand "utilizó su influencia, estatus y fama para explotar y cometer delitos sexuales contra las mujeres". Calificó la condena de "testimonio del extraordinario valor, resiliencia y determinación" de las mujeres que dieron un paso adelante y expresó su esperanza de que demuestre que "nadie está por encima de la ley".
Por parte de la Fiscalía de la Corona, David Roberts, fiscal sénior de la Unidad de Violación y Agresiones Sexuales Graves de Londres, afirmó que Brand "fue depredador y utilizó su condición de famoso para cometer delitos sexuales".
Las denuncias contra Brand salieron a la luz en septiembre de 2023, a raíz de una investigación periodística y un documental televisivo que recogían acusaciones de varias mujeres. La Policía Metropolitana abrió entonces una investigación y, en abril de 2025, le imputó cinco delitos relativos a cuatro mujeres por hechos ocurridos entre 1999 y 2005.
Brand se declaró no culpable de todos los cargos el 30 de mayo de 2025. Más adelante se añadieron dos cargos más, relativos a otras dos mujeres por hechos de 2009, hasta sumar los siete que ha juzgado el jurado, y el juicio, previsto en un principio para junio, se aplazó al 12 de octubre para que el tribunal pudiera examinar el conjunto de las acusaciones.
La Policía Metropolitana confirmó que su investigación sigue abierta y que Brand continúa siendo investigado por las denuncias de violación de otras dos mujeres, cuyos expedientes se han remitido a la Fiscalía de la Corona. Según la policía, el actor ya fue interrogado con anterioridad bajo advertencia legal.
Brand, que reside en Florida (EE UU), inició su trayectoria como cómico y presentador en la televisión británica, con trabajos en MTV y en Big Brother's Big Mouth (del inglés, La gran boca de Big Brother), antes de dar el salto a Hollywood. En el cine participó en títulos tan populares como Paso de ti y La era del rock (Rock of Ages), además de prestar su voz al doctor Nefario en la franquicia de animación Gru, mi villano favorito.
Posteriormente centró su actividad en los pódcast y en su canal de YouTube, desde el que abordaba cuestiones sociales y políticas, hasta que las acusaciones publicadas en 2023 sacudieron su carrera mediática.
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