La sequía y las persistentes olas de calor de agosto han agostado los pastos naturales de la cornisa cantábrica y han dejado a miles de explotaciones de vacuno de carne y leche sin su principal fuente de alimentación estival. Ante esta situación, COAG ha reclamado este 18 de agosto a la Administración central y a los gobiernos autonómicos medidas urgentes para las zonas más afectadas de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra, al considerar que la falta de lluvia está provocando una grave crisis forrajera.
Los prados se secan en agosto
Superficies que habitualmente permanecen verdes hasta avanzado el otoño presentan ya un aspecto seco y amarillento
La ausencia prolongada de precipitaciones durante las dos primeras semanas de agosto, unida a las sucesivas olas de calor, ha transformado buena parte de los prados del norte. Según la organización agraria, superficies que habitualmente permanecen verdes hasta avanzado el otoño presentan ya un aspecto seco y amarillento.
“Lo que en circunstancias normales serían praderas verdes hasta bien entrado el otoño presenta hoy un aspecto seco y amarillento, comparable al de pleno estío en zonas de secano”, ha señalado la responsable de vacuno de la Ejecutiva de COAG, Isabel Vilalba.
La pérdida anticipada de los pastos está obligando a numerosas explotaciones a cambiar su planificación alimentaria. Muchas han empezado a utilizar forraje y hierba seca almacenados para otoño e invierno, mientras otras ya complementan la alimentación con pienso tanto en los montes como en los establos.
Esta situación se produce varios meses antes de lo habitual, lo que compromete las reservas destinadas a alimentar al ganado cuando llegue la época del año en la que los animales dependen en mayor medida de los recursos almacenados.
Suben los costes de alimentación
A la escasez de pasto se suma el encarecimiento de los principales insumos ganaderos. COAG señala que la paja de cereal ha aumentado su precio hasta un 32% en apenas dos meses, mientras el heno y los concentrados mantienen también una tendencia alcista en los mercados del norte.
El incremento de los costes dificulta que las explotaciones puedan sustituir con alimento comprado la pérdida de recursos naturales. La organización advierte de que algunas ganaderías comienzan a encontrar problemas para asumir el gasto adicional que supone mantener la alimentación del ganado durante los próximos meses.
Algunos ganaderos ya han comenzado a enviar al matadero ejemplares menos productivos o a adelantar el desvieje, con el objetivo de disminuir la presión ganadera sobre unos pastos incapaces de sostener las actuales cargas
Ante esta situación, un número creciente de productores estudia reducir antes de tiempo el número de animales de sus explotaciones. Algunos ya han comenzado a enviar al matadero ejemplares menos productivos o a adelantar el desvieje, con el objetivo de disminuir la presión ganadera sobre unos pastos incapaces de sostener las actuales cargas.
COAG advierte de que este proceso podría provocar una descapitalización forzosa de las explotaciones y generar efectos que irían más allá de la coyuntura de este verano. La reducción anticipada de la cabaña ganadera, sostiene la organización, amenaza con tener consecuencias estructurales a medio plazo para el sector en el norte de España.
Para la entidad agraria, la situación ha dejado de ser un simple problema estacional. La organización habla de una “emergencia estructural” ante la combinación de falta de alimento, encarecimiento de los suministros y dificultades para mantener el número habitual de cabezas de ganado.
COAG reclama ayudas urgentes
COAG ha pedido a las administraciones que las comarcas donde la sequía está golpeando con mayor intensidad sean declaradas zonas afectadas gravemente por una emergencia, de manera que puedan activarse medidas extraordinarias de apoyo.
Entre sus principales reclamaciones figuran ayudas directas para comprar forraje y transportar agua en cisternas, además de bonificaciones o compensaciones para hacer frente al mayor coste de la paja, el heno y los concentrados.
La organización también solicita reforzar con carácter urgente el suministro de agua mediante cisternas y las infraestructuras hídricas en las cuencas más castigadas por la falta de precipitaciones.
En el ámbito financiero, reclama líneas de crédito blando y anticipos de las ayudas de la Política Agraria Común –PAC– para aliviar los problemas de tesorería de las explotaciones y evitar que los ganaderos tengan que vender animales antes de tiempo únicamente para reducir sus costes.
COAG plantea asimismo establecer mecanismos de coordinación entre comunidades autónomas para comprar forraje a gran escala, una medida que permitiría garantizar suministros en las zonas más afectadas por la escasez.
A estas propuestas añade la necesidad de flexibilizar determinados trámites administrativos y sanitarios relacionados con el traslado y la comercialización de forraje entre distintas regiones, con el objetivo de facilitar el abastecimiento allí donde las reservas disponibles sean insuficientes.
“Lo que está en juego no es sólo la renta de este verano, sino la viabilidad futura de la ganadería extensiva en todo el norte de España”
La organización considera especialmente preocupante que la crisis afecte a una zona en la que los sistemas ganaderos dependen tradicionalmente de los pastos naturales durante buena parte del año. La desaparición prematura de esa fuente de alimentación obliga a recurrir a recursos almacenados o comprados en un momento en el que las explotaciones no habían previsto todavía esos gastos.
“No podemos permitir que, por no actuar a tiempo, el sector se vea obligado a desprenderse de cabezas de ganado que ha costado generaciones construir”, ha advertido Vilalba.
La responsable de vacuno de COAG ha insistido en que las consecuencias de la sequía podrían prolongarse más allá de los próximos meses si las explotaciones se ven obligadas a reducir su capacidad productiva. “Lo que está en juego no es sólo la renta de este verano, sino la viabilidad futura de la ganadería extensiva en todo el norte de España”, ha subrayado.
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