La ola de calor que afecta al norte de España ha disparado este lunes 6 de julio los niveles de ozono troposférico en la cornisa cantábrica, con 16 superaciones del umbral que obliga a informar a la población en puntos de Cantabria, Asturias, Galicia y País Vasco, según ha denunciado este martes Ecologistas en Acción, que acusa a los gobiernos regionales de no alertar con antelación a la ciudadanía sobre los riesgos para la salud.
Con 16 superaciones del umbral que obliga a informar a la población
Ozono en niveles elevados
La organización ecologista ha señalado que las altas temperaturas, junto al tráfico y a la actividad industrial y portuaria de las áreas urbanas de La Coruña, Gijón, Oviedo, Santander, Torrelavega, Bilbao y San Sebastián, han favorecido un episodio de mala calidad del aire por ozono en zonas donde este tipo de contaminación era hasta hace poco inusual.
Según Ecologistas en Acción, durante la tarde del lunes se contabilizaron 16 superaciones del umbral de información a la población, establecido por la normativa en 180 microgramos de ozono por metro cúbico de aire, medidos en una hora. Este límite obliga a las autoridades a informar a la ciudadanía, especialmente a los colectivos más sensibles.
Las superaciones se produjeron en las estaciones gallegas de Magdalena, con tres registros, y Mourence, situadas en el interior de La Coruña y Lugo; en las asturianas de Niembro, Olloniego, Santa Marina y Sama; en las cántabras de Los Corrales de Buelna y Parque Zapatón, en Torrelavega; y en la estación guipuzcoana de Andoain, al sur de San Sebastián.
La máxima contaminación se registró en la estación asturiana de Olloniego, próxima a Oviedo, donde se alcanzaron 230 microgramos de ozono por metro cúbico de aire entre las 14.00 y las 15.00 horas. Ese valor quedó muy cerca del umbral legal de alerta, fijado en 240 microgramos por metro cúbico.
Ecologistas en Acción también ha advertido de que fueron generales en toda la cornisa cantábrica las superaciones del valor objetivo para la protección de la salud, establecido en 120 microgramos de ozono por metro cúbico de aire como promedio de ocho horas consecutivas.
Avisos insuficientes
La organización considera que se trata de un episodio de contaminación inusual en el norte de España, debido a unas condiciones climáticas que tradicionalmente son poco propensas a la formación de ozono, por la menor radiación solar y las lluvias más abundantes en comparación con otras zonas de la Península.
Este tipo de episodios, según ha apuntado Ecologistas en Acción, ha sido más propio de regiones mediterráneas del centro, sur y este peninsular, como Andalucía, Cataluña o Madrid. La entidad recuerda que durante la semana pasada y el lunes también se produjeron superaciones del umbral de información en ciudades como Barcelona, Madrid o Sevilla.
“El cambio climático está así provocando episodios de ozono donde antes eran desconocidos, agravando las muy dañinas olas de calor”
“El cambio climático está así provocando episodios de ozono donde antes eran desconocidos, agravando las muy dañinas olas de calor”, ha advertido la organización ecologista, que relaciona el aumento de las temperaturas y la alta radiación solar con la formación de este contaminante atmosférico.
La previsión de superación del umbral de información establecido para el ozono obliga a las autoridades a avisar a las personas más sensibles a la contaminación atmosférica. Entre estos grupos figuran niños, mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades cardiorrespiratorias crónicas.
Ecologistas en Acción ha recordado que estos colectivos deben protegerse y evitar durante las horas centrales del día y al atardecer los esfuerzos físicos y el ejercicio al aire libre. La organización subraya que la información preventiva resulta clave para reducir la exposición durante los episodios de contaminación.
Las administraciones también deben informar sobre la previsión de evolución de la contaminación, las áreas afectadas y la duración del episodio. Sin embargo, la entidad ha criticado que los gobiernos de Cantabria, Asturias, Galicia y País Vasco no avisaron a la población con la debida antelación a través de canales y medios de comunicación.
Según Ecologistas en Acción, la información disponible se ha limitado a avisos rutinarios en las páginas web de los distintos gobiernos autonómicos, que advierten a posteriori de la situación y prevén su repetición durante los próximos días mientras persistan las elevadas temperaturas y la alta radiación solar.
Riesgos para la salud
La organización ecologista ha lamentado que “no es la primera vez” que estos cuatro ejecutivos autonómicos incumplen su obligación legal de informar a la población afectada por un episodio de contaminación por ozono. También ha censurado que no se hayan adoptado medidas preventivas adicionales para reducir el impacto del episodio.
Ecologistas en Acción ha criticado que los gobiernos regionales no han limitado de forma preventiva el tráfico motorizado ni las actividades industriales más destacadas de las áreas urbanas. A su juicio, estas fuentes son, junto con la ola de calor, las principales responsables del actual episodio de contaminación.
Ante esta situación, la entidad reclama la elaboración y aplicación de planes de acción a corto plazo para combatir la contaminación por ozono. Estos planes deberían incluir medidas inmediatas sobre el tráfico y la industria cuando se prevean episodios de elevada concentración de este contaminante.
El ozono troposférico, el ozono malo, se forma por la reacción entre el dióxido de nitrógeno y los hidrocarburos emitidos por los automóviles y algunas industrias en presencia de radiación solar
El ozono troposférico, también conocido como ozono malo por contraposición al ozono de la estratosfera, es un contaminante secundario. Se forma por la reacción entre el dióxido de nitrógeno y los hidrocarburos emitidos por los automóviles y algunas industrias en presencia de radiación solar.
Por inhalación, este contaminante provoca irritación de los ojos y de las vías respiratorias superiores, reducción de la función pulmonar, incremento del riesgo de enfermedades respiratorias agudas –como asma y EPOC– y agravamiento de patologías cardiovasculares
Por inhalación, este contaminante provoca irritación de los ojos y de las vías respiratorias superiores, reducción de la función pulmonar, incremento del riesgo de enfermedades respiratorias agudas –como asma y EPOC– y agravamiento de patologías cardiovasculares.
La organización ecologista ha señalado que la Agencia Europea de Medio Ambiente estima entre 6.000 y 7.000 muertes prematuras anuales en España como consecuencia de la exposición a niveles de ozono como los registrados estos días en la cornisa cantábrica.
La denuncia de Ecologistas en Acción sitúa el foco en la necesidad de reforzar los sistemas de alerta pública, especialmente durante episodios de calor extremo. La entidad sostiene que la combinación de altas temperaturas, radiación solar, tráfico e industria está generando escenarios de contaminación cada vez más relevantes también en regiones donde hasta hace poco eran poco frecuentes.
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