Comprar ecológico sigue saliendo caro y los análisis más recientes confirman que la diferencia con los convencionales es amplia. Las frutas y verduras ecológicas cuestan de media un 59% más en Estados Unidos y un 60% más en una cesta francesa de 24 productos, cifras muy próximas al 62% de sobrecoste que la OCU calculó en España en 2023(1).
Así lo muestran un análisis de LendingTree sobre los precios minoristas del Departamento de Agricultura de EE UU (USDA), un estudio de la asociación francesa Que Choisir Ensemble sobre los márgenes de los supermercados en 2025 y las comparativas de la OCU en España. Todos coinciden en que el sobreprecio ecológico es considerable, y el trabajo francés añade que más de la mitad de la diferencia acaba en el margen del supermercado y no en el campo.
Cuánto más cuesta lo ecológico
En Estados Unidos, el análisis de LendingTree sobre los precios minoristas del USDA ha concluido que las frutas y verduras ecológicas cuestan de media un 59% más que sus equivalentes convencionales, según recoge Organic Grower. Casi la mitad de los 52 productos revisados tiene un sobreprecio de al menos el 50%.
Entre enero de 2025 y enero de 2026, los precios de las frutas y verduras ecológicas subieron un 10%, frente a un 0,3% en las convencionales
Entre enero de 2025 y enero de 2026, los precios de las frutas y verduras ecológicas subieron un 10%, frente a un 0,3% en las convencionales. El caso más llamativo es el del tomate romano ecológico, que costaba 2,83 dólares por libra –unos 450 gramos– frente a los 1,21 dólares del convencional, un 134% más. Nueve de los diez mayores aumentos de precio del análisis correspondieron a productos ecológicos.
El medio The Produce News comparó en abril de 2025 los precios de 16 frutas y verduras básicas en cuatro cadenas de supermercados estadounidenses y halló una diferencia media del 41,5%, con un rango que iba del 22,5% al 64,4% según la tienda. En 2022, con los mismos productos y cadenas, la prima ecológica rondaba el 50%.
En España, la OCU comparó en febrero de 2023 el coste mensual de una cesta de la compra de alimentación saludable para una familia de cuatro miembros: unos 840 euros con productos convencionales y 1.360 euros con sello ecológico, un 62% más(2). En mayo, la diferencia ya era del 68%.
Por productos, el sobrecoste varió mucho: 110% en hortalizas de temporada, 83% en patatas, 80% en huevos y 76% en fruta de temporada, frente al 10% del pescado con sello MSC y el 22% de la carne de cerdo y ternera. Estas diferencias se sumaron al encarecimiento general de los alimentos, del 12,9% en los doce meses anteriores.
Un estudio anterior de la OCU, de noviembre de 2022(3), ya situaba los productos ecológicos de media un 54% por encima de los de marca líder y hasta tres veces por encima de los de marca blanca no ecológica. En los alimentos frescos, el precio ecológico se duplicaba.
La diferencia era aún mayor en otros productos. En alimentación envasada, los ecológicos eran un 51% más caros que las marcas líderes y un 154% más que las marcas de distribución. En droguería y limpieza se alcanzaba el máximo: precios un 58% superiores a los de marca líder y hasta un 334% más altos que los de marca blanca.
La cifra depende de cómo se mida. La empresa de estudios de mercado IntoTheMinds(4) estima que un producto ecológico cuesta de media un 30% más que su equivalente convencional, aunque señala que otras mediciones lo elevan al 54%.
En Turquía, un trabajo de Nilgün Doğan y Hakan Adanacıoğlu publicado en noviembre de 2025 en la revista Turkish Journal of Agriculture: Food Science and Technology(5) halló que los mayores sobreprecios se dan en fideos, judías secas, trigo sarraceno y arroz, y en frutas como el pomelo, la manzana y la pera.
Qué cambia con la inflación
La inflación española ha vuelto a encarecer la compra, pero no por los alimentos. El IPC no ha bajado del 3,2% desde marzo, cuando la guerra de Irán disparó los carburantes, y alcanzó el 4,3% en agosto, su nivel más alto desde febrero de 2023. La subida se concentra en el transporte, con un 9,5% anual, y en la vivienda, el agua y la electricidad, con un 6,4%.
La alimentación ha ido por debajo de la media: del 2,7% en marzo al 1,6% en julio, antes de rebotar siete décimas hasta el 2,3% en agosto
La alimentación ha ido por debajo de la media: del 2,7% en marzo al 1,6% en julio, antes de rebotar siete décimas hasta el 2,3% en agosto. Es una subida muy inferior a la del transporte o la vivienda, y también a la de 2023, cuando la OCU contabilizó un encarecimiento general de los alimentos del 12,9% en los doce meses anteriores a junio. La presión actual viene sobre todo de la energía, no de los alimentos.
Dentro de la cesta, lo fresco es lo que más se mueve. En mayo, los huevos subían un 13,7% anual, el vacuno un 12,3%, el pescado fresco un 9,7% y las legumbres y hortalizas frescas un 8,1%, mientras la fruta fresca bajaba un 3,6%. En agosto, los huevos (12,5%), el vacuno (9,4%) y el pescado (7,8%) seguían al alza y la fruta fresca había pasado a subir un 6,8%.
Son categorías en las que la OCU midió en 2023 sobrecostes ecológicos del 80% en huevos, del 110% en hortalizas de temporada y del 76% en fruta de temporada. Ninguno de los estudios consultados mide si esa distancia ha cambiado con la subida de 2026.
A la presión de los precios se suma la del dinero. El Banco Central Europeo ha subido los tipos al 2,5%, su segunda subida del año, con el euríbor en máximos de 2026. El Gobierno ha aprobado su tercer paquete contra la escalada de precios por la guerra de Irán, con un coste de más de 12.000 millones de euros, y mantiene hasta diciembre la ayuda de 20 céntimos al gasóleo agrícola y pesquero.
El último precedente es 2023, con una inflación alimentaria mucho mayor. Entonces, los hogares españoles redujeron un 2,8% sus compras de alimentos ecológicos, aunque la facturación creció un 5,6% por la subida del precio medio, según el informe del MAPA que cita Valencia Fruits. Las frutas frescas ecológicas retrocedieron un 5,7% y las hortalizas frescas, un 4,2%.
Según el informe del MAPA sobre 2023 que recoge Asobio, el precio medio de los ecológicos cerró el año en 4,24 euros por kilo, un 8,7% más que en 2022, y los hipermercados registraron el más alto, con 4,90 euros. Ecovalia sitúa la subida de los convencionales ese año en el 10,7%.
En esa coyuntura, el estudio Connecting with eco-conscious consumers, de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), recogido en febrero de 2023 por La República, concluyó que el 55% de los consumidores de alimentos ecológicos o de marcas sostenibles ya había cambiado o pensaba cambiar a marcas no ecológicas por la inflación, y que un 23% ya lo había hecho.
Aun así, el consumo de alimentos ecológicos en España alcanzó 3.143 millones de euros en 2024, un 3% más, y supuso el 3,2% de las compras alimentarias, según IntoTheMinds. El propio estudio de la UOC matiza que una mala situación económica no tiene por qué perjudicar siempre al consumo responsable: quien deja de comprar ecológico puede seguir reciclando y apoyando la economía circular.
Márgenes y consumo en Europa
En Francia, el estudio de Que Choisir Ensemble, publicado el 28 de mayo de 2026 y recogido por FreshPlaza, ha calculado que los supermercados obtienen con la fruta y la verdura ecológicas un margen bruto un 81% superior al de las convencionales. El análisis cubre 24 productos que suponen el 70% del consumo nacional y emplea datos oficiales de todo 2025.
El presupuesto anual de un hogar francés medio para comer fruta y verdura ecológicas asciende a 732 euros, un 60% más que los 460 euros de la cesta convencional
El presupuesto anual de un hogar francés medio para comer fruta y verdura ecológicas asciende a 732 euros, un 60% más que los 460 euros de la cesta convencional. De esos 272 euros de diferencia, los agricultores ecológicos solo recuperan 103 euros – el 38%–, mientras que los supermercados se quedan 155 euros, el 57%, en forma de margen. La asociación calcula el gasto para un hogar de 2,3 personas.
El tomate ilustra el reparto. Su precio en origen es solo un 44% superior al del convencional, pero el margen de distribución es un 113% mayor, de modo que el 73% del sobrecoste se debe a ese margen y solo el 27% al mayor coste real de cultivo.
En las manzanas, el margen bruto del minorista es de 2,51 euros por kilo, el doble que en las convencionales, y supone el 61% del precio que paga el consumidor. El agricultor ecológico recibe el 37% de ese precio.
La asociación sostiene que estas diferencias no se explican por la fragilidad del producto: el margen ecológico del puerro, un producto resistente, supera en un 185% al del convencional, mientras que el de las fresas, mucho más delicadas, lo hace en un 96%. Que Choisir Ensemble lo atribuye a una política oportunista de márgenes en un mercado de nicho.
Para el colectivo, los resultados encajan con el informe de la comisión de investigación del Senado francés sobre márgenes industriales y comerciales, publicado el 21 de mayo. Según la asociación, los distribuidores aplican márgenes muy bajos a productos de marca muy vendidos y los compensan con márgenes altos en productos frescos como las frutas y verduras, de modo que los más saludables acaban financiando a los ultraprocesados.
El tipo de tienda también pesa. Un estudio de la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznań(6), con precios de alimentos ecológicos y no ecológicos en 45 puntos de venta, encontró primas de entre el 35% y más del 270%, menores en supermercados e hipermercados que en pequeños comercios. Otro trabajo, con datos de octubre de 2022 a junio de 2023(7), observó que las primas habían bajado, aunque seguían siendo relativamente altas.
A escala mundial, el informe The World of Organic Agriculture 2025(8), del Instituto de Investigación de Agricultura Ecológica (FiBL) e IFOAM – Organics International sobre la agricultura ecológica, cifra el mercado de alimentos y bebidas ecológicos en más de 136.000 millones de euros en 2023. Atribuye el crecimiento sobre todo a la subida de precios y no a un mayor volumen de ventas, y señala que la inflación ha frenado el avance en Europa y Canadá.
En Francia, la inflación de los productos ecológicos en la gran distribución llegó al 17% en mayo de 2023 y el 80% de las categorías ecológicas retrocedió ese año, según IntoTheMinds. La cuota de lo ecológico en las ventas alimentarias cayó del 6,6% en 2021 al 5,7% en 2024 y, en 2020, el 73% de los franceses citaba el precio como barrera de compra.
La prospectiva sobre el sector francés impulsada por el Ministerio de Agricultura, con FranceAgriMer y la Agence BIO, y elaborada por Ceresco y Crédoc, comparó la evolución de Dinamarca, Alemania, España y Estados Unidos, según Agronews Castilla y León. Entre sus lecciones figura aumentar la accesibilidad de los productos ecológicos actuando sobre los precios y los apoyos directos a los consumidores.
- (1) Comer ecológico sale un 62% más caro, advierte OCU. OCU, 12 de junio de 2023.
- (2) Precio de la cesta saludable ecológica. OCU, 2023.
- (3) Precio de los productos ecológicos. OCU, 8 de noviembre de 2022.
- (4) Mercado Orgánico: Un Estudio Completo y Escenarios de Desarrollo Futuro. IntoTheMinds, 29 de mayo de 2026.
- (5) A General Assessment of the Retail Price Premiums of Organic Food Products in Türkiye. Turkish Journal of Agriculture: Food Science and Technology. noviembre de 2025.
- (6) Differences Between Prices of Organic and Conventional Food in Poland. Repositorio de la Uniwersytet Przyrodniczy w Poznaniu.
- (7) Price relations of organic and conventional fruit and vegetables. Repositorio de la Uniwersytet Przyrodniczy w Poznaniu.
- (8) The World of Organic Agriculture. Statistics and Emerging Trends 2025. FiBL e IFOAM – Organics International, febrero de 2025.
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