Un estudio de la Escuela Nacional de Sanidad sobre contaminación acústica ha desvelado una relación directa entre el ruido y el aumento de los ingresos hospitalarios urgentes de pacientes con esclerosis múltiple, según los resultados en la revista Science of the Total Environment.

El trabajo ha sido liderado por investigadores del Departamento de Epidemiología y Bioestadística, que analizaron series temporales de hospitalizaciones por esta enfermedad para estudiar una posible relación con diferentes factores ambientales como la contaminación acústica y atmosférica, o las temperaturas extremas.

Los resultados obtenidos muestran que los niveles de ruido medio diurno, el que se mide entre las 7 y las 23 horas, que en Madrid procede del tráfico rodado en el 80% de los casos, está relacionado con los ingresos diarios de carácter urgente que se producen por esclerosis múltiple en los hospitales de la capital.

Además, esta relación entre el ruido y los ingresos es lineal y sin umbral, de modo que por cada decibelio (dB) en que se aumente el ruido diurno se produce un incremento del riesgo relativo del 1,21, y asciende a 1,62 en aquellos días en que el ruido diurno supera los 67 dB.

Responsable de posibles exacerbaciones de los síntomas

Estas cifras indican que el ruido puede ser un factor ambiental de riesgo capaz de producir la exacerbación de los síntomas de esta enfermedad, hasta el punto de que el paciente precise el ingreso en un hospital, si bien hay que señalar que no se puede concluir con este tipo de estudios que el ruido intervenga en la etiología de la misma.

El mecanismo biológico mediante el cual el ruido puede afectar a la evolución de la enfermedad está relacionado con el estrés oxidativo. El estrés oxidativo tiene lugar cuando, a raíz del metabolismo o la acción de factores externos, se produce un exceso de oxidantes frente a antioxidantes que puede llevar a la muerte celular.

Estos resultados son los últimos de una serie de trabajos publicados por este grupo de investigación que relacionan la exacerbación de enfermedades neurodegenerativas como Parkinson, Demencia o Alzheimer con factores ambientales en la ciudad de Madrid.