Un terremoto de magnitud 7,1 en la escala abierta de Richter ha sacudido este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla japonesa de Kyushu, donde las autoridades del país han contabilizado al menos 50 heridos y han emitido una alerta de tsunami para zonas del suroeste del archipiélago que ya ha sido retirada.
El seísmo ha tenido lugar a las 16.27 horas (hora local), con el hipocentro localizado a una profundidad de 10 kilómetros, y se ha visto seguido por un segundo temblor de magnitud 6,1 –también en la prefectura de Kumamoto y a poca profundidad– registrado a las 17.08 horas (hora local).
Mapa del terremoto de magnitud 7,1 que ha sacudido el suroeste de Japón / Imagen: EP
Decenas de atrapados en Kumamoto
La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres del país ha alertado de que decenas de personas se han quedado atrapadas tras derrumbarse un centro comercial en Kumamoto, si bien de momento se desconoce si hay víctimas mortales entre ellas.
El gestor del establecimiento, Aeon Mall, había denunciado previamente que se había registrado una explosión en el edificio justo después de que muchos de los trabajadores y clientes del mismo fueran evacuados tras producirse el seísmo. Según el relato de la propia compañía, la deflagración se ha producido cuando buena parte de los ocupantes ya había abandonado el inmueble.
Algunos de los presentes se han visto atrapados después de que la segunda planta del centro comercial se derrumbara por completo, por lo que podrían haber quedado sepultados por los escombros y por los paneles colocados en el techo del edificio.
El estado de las personas atrapadas no ha trascendido por el momento, a la espera de que los servicios de emergencia completen los trabajos en el interior del inmueble y las autoridades japonesas puedan ofrecer un balance verificado de la situación en el complejo comercial.
Medio centenar de heridos hospitalizados
El Centro Médico Regional del Norte de la ciudad de Yatsushiro, en el municipio de Hikawa, ha indicado que los heridos han sido trasladados a varios hospitales de la zona para recibir asistencia sanitaria.
Del total de personas atendidas, una decena procedía de un asilo de ancianos de la ciudad, uno de los puntos en los que la respuesta ha requerido una atención específica. En esa misma localidad, cientos de personas han evacuado sus casas y se han dirigido al Ayuntamiento.
Con carácter previo, las autoridades habían pedido a la población mantenerse alejada de las zonas costeras en la medida de lo posible, una recomendación ligada a la alerta de tsunami activada inicialmente para el suroeste del país y desactivada con posterioridad.
Las mismas fuentes han hecho hincapié en que la intensidad del seísmo ha sido de 7, la más alta en la escala japonesa, en zonas de Uki y Hikawa, mientras que ha alcanzado el grado seis en las áreas circundantes, según las informaciones recogidas por la agencia de noticias Kyodo.
El Gobierno moviliza medios aéreos
El portavoz del Gobierno nipón, Minoru Kihara, ha explicado durante una rueda de prensa que “dada la cantidad de zonas sin suministro de agua, se dispondrá de ayuda específica”, tal y como ha recogido la cadena de televisión NHK.
“Estamos utilizando helicópteros de la Policía, el Cuerpo de bomberos y el Ejército para analizar la situación desde el aire y entender qué daños se han producido. En cuanto podamos, informaremos de ello y pondremos en marcha las labores que sean necesarias para ayudar a la población”, ha aseverado el portavoz del Ejecutivo japonés.
En el capítulo de los suministros básicos, unas 48.000 viviendas se han visto afectadas por un fuerte apagón y otras 500 han sufrido cortes en el suministro de gas, a lo que se suman las zonas que han quedado sin agua corriente y que centran buena parte de la respuesta gubernamental.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, ha pedido por su parte a todos los que se encuentren en las áreas afectadas “mantenerse alerta ante la posibilidad de que se produzcan más terremotos de magnitudes similares”.
La jefa del Ejecutivo ha confirmado además que el Gobierno se encuentra “analizando la situación y los posibles daños causados” por los seísmos, en una jornada marcada por la sucesión de dos temblores de gran intensidad en una misma prefectura y en apenas tres cuartos de hora.
Entre las primeras comprobaciones difundidas, la compañía eléctrica de Kyushu ha descartado problemas en la central nuclear de Sendai, en la prefectura de Kagoshima, así como en la de Gnekai, en la prefectura de Saga, dos de las instalaciones situadas en el radio de influencia del seísmo.
El balance de heridos y de daños materiales mantiene un carácter provisional, ya que las autoridades japonesas continúan evaluando desde el aire y sobre el terreno el alcance real de los dos movimientos sísmicos registrados este martes en el suroeste del país.
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