La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado este martes 5 de mayo un segundo caso de hantavirus vinculado al crucero de expedición Hondius, retenido frente a las costas de Cabo Verde, mientras la naviera Oceanwide Expeditions ultima con las autoridades la evacuación médica de dos tripulantes con síntomas respiratorios que requieren atención médica urgente.
Dos tripulantes con síntomas
La naviera ha informado de que prepara el traslado médico de dos personas enfermas, una de nacionalidad británica y otra neerlandesa, que presentan síntomas respiratorios. Según la información comunicada, uno de los casos es leve y el otro grave, por lo que ambos requieren atención médica urgente.
“Hasta el momento, no se ha identificado a ninguna otra persona con síntomas”, ha advertido Oceanwide Expeditions en un comunicado. La compañía espera que en las próximas horas se realice la evacuación de los dos tripulantes y también de una persona relacionada con el pasajero fallecido el 2 de mayo.
El resto de pasajeros y tripulantes permanecerá a bordo hasta que se defina y autorice un puerto de desembarque. Entre las opciones que se barajan figuran Las Palmas o Tenerife, aunque todavía no se ha concretado el destino final.
Desde la naviera señalan que el ambiente en el m/v Hondius “se mantiene tranquilo”, con los pasajeros “generalmente serenos”. Oceanwide Expeditions afirma que trabaja para aportar claridad y tranquilidad a las personas que siguen en el buque, además de agilizar su desembarque y el correspondiente control médico.
Fallecimientos durante el viaje
El episodio sanitario relacionado con el crucero comenzó a conocerse después de varias incidencias médicas registradas durante la travesía. El 11 de abril murió un pasajero a bordo del crucero, aunque la causa de la muerte no se pudo determinar durante el viaje.
El cuerpo de este pasajero fue desembarcado el 24 de abril en Santa Elena, acompañado por su esposa para la repatriación. Días después, el 27 de abril, la naviera fue informada de que la mujer había enfermado durante el viaje de regreso y había fallecido.
El 4 de mayo se confirmó en ella una variante de hantavirus. Tanto el pasajero fallecido el 11 de abril como su esposa eran de nacionalidad neerlandesa, según la información facilitada por la compañía.
Ese mismo 27 de abril, otro pasajero, de nacionalidad británica, enfermó de forma grave y fue evacuado a Sudáfrica. Permanece ingresado en la UCI de Johannesburgo en estado crítico pero estable, también con una variante de hantavirus confirmada.
Además, el 2 de mayo murió un tercer pasajero, de nacionalidad alemana, cuya causa de fallecimiento aún no se ha establecido. La naviera ha vinculado la evacuación prevista de una persona relacionada con este pasajero al dispositivo médico que se está preparando.
Españoles a bordo
El Ministerio de Sanidad confirmó este lunes que en el crucero viajan 14 españoles, de los cuales 13 son pasajeros y uno es miembro de la tripulación. Entre los pasajeros españoles, cinco tienen residencia en Cataluña.
Sanidad mantiene un seguimiento estrecho de la situación en coordinación con la OMS y con las autoridades de Países Bajos y Reino Unido, en el marco de la vigilancia del brote asociado al buque.
El barco cuenta con 149 personas a bordo, entre ellas 88 pasajeros, de 23 nacionalidades. El crucero zarpó de Ushuaia, en Argentina, el 20 de marzo, con rumbo a Cabo Verde y escala en Sudáfrica. El viaje tenía previsto finalizar el 4 de mayo.
La confirmación del segundo caso por parte de la OMS añade un nuevo elemento al seguimiento sanitario del crucero, que continúa retenido frente a Cabo Verde mientras se organiza la atención de los tripulantes afectados y se decide el puerto en el que podrán desembarcar los pasajeros y el resto de la tripulación.
La compañía insiste en que, por ahora, no se ha identificado a más personas con síntomas. Sin embargo, el operativo se mantiene activo para garantizar la evacuación médica urgente de los dos tripulantes enfermos y avanzar en el control sanitario de quienes permanecen en el Hondius.