El Tribunal Superior de Justicia de Canarias (TSJC) ha suspendido cautelarmente la caza de la codorniz común en El Hierro tras aceptar la solicitud presentada por SEO/BirdLife. Mediante un auto fechado el 5 de octubre, la Sala de lo Contencioso-Administrativo paraliza esta actividad mientras se tramita el recurso contra la Orden de caza para la temporada 2026–2027, ante la falta de información científica actualizada que justifique el aprovechamiento de la especie.
La falta de estudios científicos
La normativa de esta temporada autoriza seis domingos de caza, frente a los cinco permitidos entre 2023 y 2025
La normativa de esta temporada autoriza seis domingos de caza, frente a los cinco permitidos entre 2023 y 2025. SEO/BirdLife cuestiona este incremento porque no se apoya en nuevas investigaciones sobre la evolución de la población de codornices en la isla.
El único seguimiento disponible corresponde a 2023, cuando se estimó la presencia de cerca de 8.000 ejemplares durante el otoño. En aquella temporada, con cuatro jornadas efectivas de actividad cinegética, se capturaron más de 3.000 aves.
Desde entonces, según la organización, no se han realizado nuevas estimaciones poblacionales. Además, El Hierro carece de un plan técnico de caza que determine cuántos ejemplares pueden extraerse sin comprometer la conservación de la especie.
La Directiva de Aves de la Unión Europea establece que la actividad cinegética no debe poner en peligro la conservación de las poblaciones silvestres
SEO/BirdLife recuerda que la Directiva de Aves de la Unión Europea establece que la actividad cinegética no debe poner en peligro la conservación de las poblaciones silvestres. Para determinadas excepciones contempladas en esta normativa, la Comisión Europea considera admisible una extracción próxima al 1% de la mortalidad anual.
Aunque este porcentaje no constituye un límite legal para la caza ordinaria, la entidad lo utiliza como referencia para ilustrar la magnitud de las capturas. Aplicado a El Hierro, equivaldría a entre 53 y 71 codornices por temporada, mientras que en 2023 se cazaron entre 44 y 60 ejemplares.
La organización considera especialmente preocupante que se amplíen las jornadas autorizadas cuando no existen datos recientes sobre reproducción, supervivencia y desplazamientos de estas aves en Canarias. Esta información resulta necesaria para evaluar la presión cinegética que puede soportar la población.
Información necesaria para evaluar la presión cinegética que puede soportar la población
Una especie en declive
La codorniz común está catalogada como Vulnerable en la reevaluación del Libro Rojo de las Aves de España de 2024. Su situación forma parte de una tendencia negativa que afecta tanto a las poblaciones españolas como a las europeas.
Según el programa de seguimiento SACRE de SEO/BirdLife, la población reproductora de codorniz ha disminuido un 60% en España desde 1998. En el ámbito europeo, el grupo técnico encargado de estudiar su aprovechamiento sostenible ha recomendado suspender temporalmente la caza hasta disponer de un conocimiento más preciso de su estado.
La situación también preocupa por su alcance sobre otras especies cinegéticas. De las 34 especies evaluadas en el Libro Rojo de 2024, únicamente 14 presentan un estado de conservación favorable, según los datos recogidos por la organización.
En este contexto, SEO/BirdLife defiende la aplicación del principio de precaución, que considera incompatible con incrementar la presión cinegética cuando se desconoce la evolución reciente de una población.
La codorniz de El Hierro es una de las poblaciones mejor conservadas del archipiélago y, precisamente por eso, merece una gestión basada en datos
YAPCI ACOSTA, SEO/BirdLife Canarias
"La codorniz de El Hierro es una de las poblaciones mejor conservadas del archipiélago y, precisamente por eso, merece una gestión basada en datos", explica Yapci Acosta, delegado de SEO/BirdLife en Canarias.
Acosta advierte de que se ha aumentado la presión de la caza sin conocer cuántas codornices habitan actualmente en la isla y sostiene que, ante esa incertidumbre, la gestión debe orientarse hacia la prudencia.
La entidad recuerda que las asociaciones conservacionistas ya habían expresado estas preocupaciones durante la tramitación de la Orden. En el Consejo de Caza de Canarias solicitaron por escrito que no se autorizara la actividad hasta actualizar los datos de conservación y que cada autorización estuviera respaldada por información científica.
Sin embargo, según SEO/BirdLife, ninguna de estas peticiones fue incorporada al texto definitivo de la normativa.
Reclaman planes de gestión sostenible
Tras la decisión judicial, la organización ha manifestado su disposición a colaborar con la Consejería competente, el Cabildo de El Hierro y las sociedades de cazadores para establecer un sistema de gestión basado en información verificable.
Entre sus propuestas figura realizar un seguimiento anual de la población de codornices mediante una metodología común, además de disponer de registros fiables de capturas que permitan conocer los ejemplares abatidos en cada jornada y zona.
La organización también plantea recuperar los cultivos de secano y los pastos de los que depende esta ave
Estos datos servirían para calcular un nivel de extracción compatible con la conservación de la especie e incorporarlo a un plan técnico de caza específico para El Hierro. La organización también plantea recuperar los cultivos de secano y los pastos de los que depende esta ave.
La preocupación se extiende al conjunto de España. El informe Gestión sostenible de la caza y conservación de aves silvestres en España 2026 (1), publicado por SEO/BirdLife en julio, señala que el 57% de las 35 especies cinegéticas analizadas en la península ibérica y Baleares presenta tendencias poblacionales negativas.
El 57% de las 35 especies cinegéticas analizadas en la península ibérica y Baleares presenta tendencias poblacionales negativas
Otro 26% corresponde a especies con poblaciones muy pequeñas o para las que no existe información suficiente que permita determinar su evolución. En conjunto, casi el 83% se encuentra en alguna de estas situaciones.
A partir de estos resultados, SEO/BirdLife reclama a las comunidades autónomas que aprueben planes de gestión sustentados en estudios científicos actualizados, con objetivos de conservación, seguimiento periódico de las poblaciones y controles efectivos de las capturas.
La organización considera que estos instrumentos deben contemplar la suspensión de la actividad cinegética cuando las poblaciones estén disminuyendo o no existan pruebas suficientes de que su aprovechamiento resulta sostenible.
La recuperación de estas aves requiere actuar sobre las causas de su disminución, especialmente la degradación de los hábitats agrarios y los humedales, y evitar que la mortalidad asociada a la caza agrave su situación de conservación
Asimismo, pide al Gobierno de España que impulse estrategias coordinadas para proteger las especies en declive cuya distribución abarca varias comunidades autónomas.
SEO/BirdLife subraya que la recuperación de estas aves requiere actuar sobre las causas de su disminución, especialmente la degradación de los hábitats agrarios y los humedales, y evitar que la mortalidad asociada a la caza agrave su situación de conservación.
Referencias
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