Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo 2026: la ciencia como puente entre países

El Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo se conmemora el 10 de noviembre de cada año, con el propósito de resaltar el papel de la ciencia en la sociedad y la importancia de involucrar a diferentes audiencias en los debates sobre temas científicos emergentes. En 2026, cuando se cumplen 25 años de su proclamación por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la jornada gira en torno al lema Puntos de encuentro a través de la diplomacia científica y se enmarca en el Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible (2024-2033).

El Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, proclamado por la UNESCO en 2001 y celebrado por primera vez en 2002, conmemora el compromiso adquirido durante la Conferencia Mundial sobre la Ciencia en Budapest en 1999. Este evento cuenta con el respaldo de la UNESCO y el Consejo Internacional de la Ciencia (ISC, por sus siglas en inglés).

Los objetivos que la UNESCO persigue con este día son cuatro:

• Fortalecer la concienciación de la sociedad sobre el papel de la ciencia para las sociedades pacíficas y sostenibles.

• Promover la solidaridad nacional e internacional para compartir la ciencia entre países.

• Renovar el compromiso nacional e internacional para el uso de la ciencia en beneficio de las sociedades.

• Presentar los desafíos que enfrenta la ciencia y fomentar el apoyo a la labor científica.

Desde su proclamación en 2001, este día ha generado numerosos proyectos y fondos concretos para la promoción de la ciencia a nivel global. Además, ha promovido la colaboración entre científicos en zonas afectadas por conflictos, como la creación de la Organización de la Ciencia Israelí-Palestina (IPSO), apoyada por la UNESCO.

La proclamación de este día se consideró una oportunidad para reafirmar anualmente el compromiso con los objetivos establecidos en la Declaración sobre la Ciencia y el Uso del Conocimiento Científico, así como para dar seguimiento a las recomendaciones del Programa de Acción para la Ciencia.

Derechos y libertades de los investigadores: la Recomendación de la UNESCO de 2017

La UNESCO, con su «Recomendación sobre la Ciencia y los Investigadores Científicos», establece un conjunto de principios para promover la ciencia ética y responsable a nivel global, protegiendo a los científicos y fomentando su autonomía. Adoptada en 2017 y revisada como base de políticas científicas, la Recomendación aboga por el respeto de los derechos humanos y la libertad académica en la labor científica. Esto implica la defensa de los investigadores frente a la censura, la seguridad laboral y el acceso a recursos esenciales para su desarrollo.

El documento también subraya la importancia de la igualdad de género y la inclusión, abordando obstáculos que limitan la participación de mujeres y minorías en la ciencia. Además, se alienta a los Estados miembros a proporcionar recursos suficientes para investigaciones que beneficien a toda la humanidad, promover la ética en la ciencia y proteger el medio ambiente. Con este marco, la UNESCO busca fomentar la colaboración internacional y el acceso abierto al conocimiento, así como consolidar la ciencia como pilar del desarrollo sostenible y la paz global.

Diplomacia científica: la ciencia como punto de encuentro en un mundo fragmentado

El lema elegido para la celebración de este año es «Puntos de encuentro a través de la diplomacia científica». Tras el énfasis de 2025 en la confianza y el futuro de la ciencia, la UNESCO y el Consejo Internacional de la Ciencia invitan ahora a explorar cómo la cooperación científica puede tender puentes entre fronteras y sostener el diálogo incluso cuando las relaciones políticas atraviesan momentos de tensión. El cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la salud, las tecnologías emergentes o la seguridad global son desafíos que ningún país ni disciplina puede resolver por sí solo, y la evidencia compartida ofrece un lenguaje común para abordarlos. En el marco del Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible (2024-2033), la jornada recuerda que la ciencia debe ser, además de rigurosa, abierta, inclusiva y comprometida con la paz.

Balance del Decenio de la Ciencia: una movilización sin precedentes y brechas por cerrar

En julio de 2026, la UNESCO reunió en París a más de 800 representantes del ámbito político y científico en la Conferencia Mundial del Decenio, bajo el lema «Ciencia en acción: definir un futuro sostenible y equitativo para todos». Fue el primer gran balance de esta iniciativa. Su primer Informe mundial analiza los dos primeros años a partir de 397 iniciativas científicas de 79 países, con 50 millones de dólares en fondos confirmados y proyectos que contribuyen a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Los mismos datos revelan desequilibrios. África reúne menos del 10% de las iniciativas, pese a representar el 17,5% de la población mundial, y el 40% de los proyectos señala la coordinación, y no la financiación, como principal barrera. Se trata de una brecha de gobernanza que el dinero por sí solo no resuelve y que conecta de lleno con el lema de este año: sin cooperación entre países, instituciones y disciplinas, el conocimiento disponible no llega a quienes más lo necesitan.

La ciencia abierta avanza en la misma dirección. El informe Open Science Outlook, presentado en la Conferencia, examina cómo 81 gobiernos aplican la Recomendación de la UNESCO sobre la Ciencia Abierta (2021). En junio de 2026, la organización anunció el lanzamiento público de la UNESCO Open Science Platform, desarrollada con el Centro Internacional de Cálculos Electrónicos de las Naciones Unidas (UNICC). Esta infraestructura de código abierto reúne publicaciones científicas y ofrece paneles interactivos para seguir los avances de los países en políticas, infraestructuras, capacidades e incentivos.

Semana Internacional de la Ciencia y la Paz: una iniciativa que arranca con este día

Este día marca el inicio de la Semana Internacional de la Ciencia y la Paz, que se lleva a cabo desde 1986, coincidiendo con el Año Internacional de la Paz. Se trata de una iniciativa no gubernamental. La ONU, al igual que en el día internacional, alienta a los estados miembros, organizaciones, asociaciones y particulares relevantes a patrocinar conferencias y otras actividades que promuevan el estudio y la difusión de información sobre la relación entre el avance científico y tecnológico con el mantenimiento de la paz y la seguridad.

La contribución de la comunidad científica en la promoción de la paz y el desarrollo sostenible

En la búsqueda de soluciones concretas para los desafíos globales, la comunidad científica emerge como una fuerza impulsora ineludible. Sus esfuerzos incansables no solo están enfocados en la expansión del conocimiento, sino también en la aplicación de este para fomentar la paz y promover el desarrollo sostenible en todo el mundo.

Desde investigaciones de vanguardia hasta la transferencia de tecnologías punteras, los científicos están en la primera línea del esfuerzo por abordar problemas sociales, económicos y ambientales. Este compromiso inquebrantable se refleja en una serie de iniciativas que están marcando una diferencia palpable. La colaboración internacional se erige como un pilar fundamental en esta empresa. Equipos multidisciplinarios y transnacionales se unen para abordar desafíos complejos, integrando perspectivas globales en la búsqueda de soluciones integrales.

Los científicos no solo se limitan a los confines de los laboratorios y las salas de conferencias. Su influencia se extiende a la esfera política, donde aportan evidencia basada en datos y análisis para respaldar la formulación de políticas públicas efectivas. Su voz se convierte en un faro de conocimiento confiable en un mar de información a menudo desordenada.

La ética y la responsabilidad científica son valores fundamentales que guían la labor de la comunidad científica. Estándares éticos en la investigación y difusión del conocimiento son imperativos, creando una base sólida de confianza pública y una toma de decisiones informada.

En un mundo marcado por conflictos, los científicos a menudo se convierten en mediadores y facilitadores. Su neutralidad y su enfoque basado en evidencia proporcionan el terreno fértil necesario para el diálogo constructivo y la resolución de disputas.

La innovación social es otra área donde la comunidad científica se destaca. Desarrollando soluciones que abordan problemas sociales arraigados como la pobreza y la desigualdad, están impulsando un cambio transformador en la sociedad.

La promoción de la alfabetización científica es, asimismo, un campo donde los científicos están desempeñando un papel crucial. Mejorar la comprensión pública de la ciencia y la tecnología es esencial para facilitar la participación informada en debates y decisiones cruciales.

El compromiso de la comunidad científica es un recurso invaluable en la búsqueda de un futuro más sostenible y pacífico para todos. Sus contribuciones desempeñan un papel esencial en la lucha contra los desafíos interconectados que enfrenta la humanidad en el siglo XXI.

Innovaciones científicas que han contribuido al desarrollo sostenible y la paz mundial

Diversas innovaciones científicas han desempeñado un papel crucial en el avance del desarrollo sostenible y la promoción de la paz mundial. Algunas de estas contribuciones incluyen:

1. Energías renovables: Avances en tecnologías de energía solar, eólica y de biomasa han transformado la forma en que generamos y utilizamos energía. Estas fuentes de energía limpia ayudan a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y a mitigar el cambio climático.

2. Tecnologías de agricultura sostenible: La biotecnología agrícola ha permitido el desarrollo de cultivos más resistentes a enfermedades, con mayor rendimiento y menor necesidad de agroquímicos. Esto contribuye a la seguridad alimentaria y a la reducción de la presión sobre los ecosistemas naturales.

3. Tecnología del agua: Sistemas de purificación y desalinización del agua han extendido el acceso a agua potable, especialmente en regiones afectadas por la escasez de agua.

4. Tecnología de la Información y Comunicación (TIC): La expansión de las TIC ha facilitado la comunicación y la colaboración a nivel global. Esto ha fortalecido la cooperación internacional en áreas como la salud, la educación y la gestión de desastres naturales.

5. Tecnología médica: Avances en medicina, como la genómica y la medicina personalizada, han transformado la forma en que se diagnostican y tratan enfermedades. También han permitido un enfoque más preciso y personalizado en la atención médica.

6. Tecnologías de gestión ambiental: Sistemas de monitoreo y control ambiental, junto con técnicas de remediación, ayudan a proteger y restaurar ecosistemas dañados.

7. Tecnología de energía nuclear pacífica: La tecnología nuclear se ha aplicado en medicina, agricultura y energía, contribuyendo al desarrollo sostenible y a la paz a través de su uso pacífico y controlado.

8. Tecnología de transporte sostenible: Desarrollos en vehículos eléctricos y de transporte público eficiente contribuyen a reducir la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero.

9. Tecnología de construcción sostenible: Materiales de construcción ecológicos y técnicas de diseño sostenible están cambiando la forma en que se construyen y mantienen los edificios y las infraestructuras.

10. Tecnología de monitorización y prevención de conflictos: Sistemas de vigilancia, análisis de datos y herramientas de prevención de conflictos han mejorado la capacidad de anticipar y mitigar tensiones y crisis internacionales.

Estas innovaciones científicas no solo tienen un impacto directo en la sostenibilidad y la paz, sino que también promueven un desarrollo equitativo y responsable que beneficia a la humanidad en su conjunto.

Últimos avances científicos al servicio del desarrollo sostenible en 2026

En 2026, los avances científicos combinan nuevas aplicaciones con el reto de convertirlas en beneficios accesibles y verificables. En inteligencia artificial aplicada a la meteorología, el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF) puso en funcionamiento el 12 de mayo la segunda versión de su modelo por conjuntos AIFS ENS, que incorpora sus primeras predicciones operativas del oleaje basadas en datos. La Organización Meteorológica Mundial, en un texto de su Consejo Ejecutivo actualizado en junio de 2026, destaca el potencial de estas herramientas para ampliar el acceso a las previsiones, aunque advierte de que siguen abiertas cuestiones sobre su eficacia ante fenómenos extremos y su integración con los modelos físicos tradicionales.

En energías renovables, las estadísticas publicadas en 2026 también reflejan una expansión. Según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), en 2025 se añadieron 692 GW de capacidad renovable, un máximo histórico, hasta alcanzar los 5.149 GW instalados en todo el mundo. La energía solar aportó 511 GW y la eólica, 159 GW, de modo que ambas tecnologías sumaron el 96,8% de toda la nueva capacidad renovable.

En almacenamiento y movilidad eléctrica, el Global EV Outlook 2026 de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), publicado en mayo, sitúa la capacidad de las baterías incorporadas a vehículos eléctricos en 2025 en 1,2 TWh, casi un 30% más que en 2024. Sus precios medios descendieron un 8%, aunque con diferencias entre mercados. El informe relaciona esta caída con mejoras de eficiencia en la fabricación, avances y cambios en las tecnologías de las baterías y una mayor competencia.

La economía circular presenta un balance menos uniforme. El informe sectorial The Circular Economy for Plastics – A European Analysis 2026, de Plastics Europe, señala que el crecimiento anual de la producción de plásticos circulares en Europa se ralentizó del 13,6% en 2022 al 1,2% en 2024. Este diagnóstico matiza la idea de una consolidación automática: disponer de materiales reciclables no basta si no se acompaña de capacidad de recogida, reciclaje y utilización de materias primas recuperadas.

En captura y almacenamiento de carbono, el Global Status of CCS 2026, presentado en octubre por el Global CCS Institute, contabiliza 113 proyectos comerciales operativos y una capacidad de captura de 68 millones de toneladas de CO₂ al año, con datos a 31 de julio. Otros 56 millones de toneladas anuales de capacidad estaban en construcción. Conviene distinguir estas cifras: la capacidad instalada no equivale al volumen realmente capturado, y los proyectos en construcción todavía no representan capacidad operativa.

La cooperación científica y el acceso abierto también ofrecen resultados concretos. El Observatorio Vera C. Rubin distribuyó sus primeras alertas públicas mundiales la noche del 24 de febrero de 2026, según el comunicado de NOIRLab publicado al día siguiente. Aquella primera noche emitió 800.000 alertas, que permiten a investigadores, estudiantes y participantes en proyectos de ciencia ciudadana explorar cambios en el cielo, como asteroides en movimiento, supernovas o variaciones de brillo de las estrellas. El sistema está diseñado para llegar a generar hasta siete millones de alertas por noche; esa cifra es una capacidad prevista, no el volumen actual.

Por qué la educación científica es clave para el desarrollo sostenible

La educación y la formación de las próximas generaciones será fundamental en el progreso de la humanidad. La formación de mentes jóvenes en el ámbito de la ciencia garantiza la continuidad del progreso científico y tecnológico.

No solo imparte conocimientos, sino que también fomenta habilidades críticas, como el pensamiento analítico y la capacidad de investigación, lo cual capacita a las personas para abordar problemas complejos y urgentes relacionados con la sostenibilidad y el medio ambiente. Además, promueve la conciencia ambiental y facilita la adaptación a cambios tecnológicos. La educación científica también estimula la participación en la sociedad, prepara para carreras en ciencia y tecnología y favorece la colaboración internacional. En definitiva, la educación científica empodera a las personas y es esencial para enfrentar los desafíos del mundo actual.