Al menos 20 personas han muerto en Colombia por el terremoto de magnitud 7,4 registrado este lunes con epicentro en la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, según los primeros balances difundidos por las autoridades municipales.
Dieciocho de las víctimas mortales se han contabilizado en Pereira, capital del departamento de Risaralda, y otras dos en Manizales, en Caldas, en un recuento provisional que las autoridades actualizan mientras avanzan las labores de rescate entre los escombros. El temblor se ha producido sobre las 7.34 horas (hora local) y ha afectado al menos a nueve departamentos del país.
Pereira y Manizales, las más golpeadas
“La situación es crítica”, ha resumido el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, que ha confirmado en declaraciones a Caracol Radio el primer balance de víctimas del seísmo, con al menos 18 fallecidos y decenas de heridos en la ciudad, donde numerosas edificaciones han sufrido daños estructurales y algunas se han derrumbado parcialmente.
En Manizales, el alcalde Jorge Eduardo Rojas ha confirmado dos fallecidos y ha detallado que hay 12 edificios parcial o totalmente destruidos y una veintena de viviendas arrasadas, además de daños en una de las torres de la catedral de la ciudad.
El regidor ha ordenado también la suspensión del Cable Aéreo de Manizales, cuyas tres líneas permanecen fuera de servicio tras detectarse una afectación estructural en la estación. Las líneas 1 y 2 ya han sido evacuadas y continúa la evacuación de los pasajeros de la línea 3, según ha precisado el propio alcalde.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder ha informado de que hay al menos 20 estructuras colapsadas con “personas atrapadas” y ha solicitado apoyo de rescatistas a los alcaldes de Bogotá y de Medellín. “Hay muchos edificios agrietados”, ha señalado el regidor, que ha pedido a los caleños conservar la calma y reportar cualquier situación que necesite ser atendida.
“Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Nos preocupan las réplicas”, ha indicado en redes sociales la gobernadora del Chocó, Nubia Córdoba, que ha confirmado heridos y graves daños en las edificaciones de la capital departamental, Quibdó, pese a que el epicentro se ha localizado en San José del Palmar.
En Bogotá, situada a unos 280 kilómetros del epicentro, el alcalde Carlos Fernando Galán ha señalado que no hay reporte de daños estructurales y que los organismos distritales solo han detectado grietas en algunas edificaciones, si bien mantienen un barrido por distintos sectores de la ciudad.
Seis aeropuertos con operaciones suspendidas
El seísmo ha afectado además a los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, que han sufrido importantes daños, según ha informado la Aeronáutica Civil (Aerocivil). En la terminal de Pereira se han registrado destrozos en la cubierta.
“Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura”, ha señalado el organismo regulador, que ha agregado que continúa realizando seguimiento a la situación e informará oportunamente de cualquier novedad.
Las autoridades aeronáuticas han activado protocolos de monitoreo permanente para garantizar la seguridad de los viajeros. Tres de las seis terminales afectadas –las de Pereira, Manizales y Quibdó– se ubican en ciudades donde también se ha reportado el colapso o el desplome parcial de edificios.
El Gobierno instala un mando unificado
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ha anunciado que se traslada a Bogotá para concentrarse en la atención de la emergencia y que ha convocado un Puesto de Mando Unificado en la sede de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
“Desde donde lideraré personalmente las acciones para atender a las comunidades del Chocó, el Eje Cafetero y todas las zonas” afectadas, ha indicado el mandatario, que previamente había avanzado su intención de desplazarse a Pereira para acompañar a los damnificados y verificar la respuesta del Gobierno.
El presidente ha solicitado asimismo al director de la UNGRD un informe detallado de la situación y de las necesidades más urgentes. La Autoridad Marítima colombiana ha descartado por el momento una amenaza de tsunami para la costa, según ha trasladado el propio organismo de gestión del riesgo.
En el plano técnico, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) ha situado el epicentro a 82 kilómetros de profundidad en su primer boletín, después de manejar valores preliminares de 6,6 y 6,7 de magnitud. El USGS, primer organismo en fijar la magnitud en 7,4, calculó una profundidad de 107 kilómetros.
El SGC ha registrado además varias réplicas en las horas posteriores, entre ellas dos movimientos de magnitud 4,6 y 4,8 localizados en los municipios chocoanos de Nóvita y San José del Palmar, esta última localidad de unos 4.700 habitantes.
El terremoto se ha sentido también en Ecuador, Panamá –donde el Instituto de Geociencias panameño ha confirmado el movimiento y se han evacuado edificios y oficinas públicas en la capital– y en zonas de Venezuela. Las tareas de evaluación de daños continúan a la espera de un balance oficial consolidado por parte del Gobierno colombiano.
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