El número de víctimas del terremoto de magnitud 7,4 registrado el lunes en el noroeste de Colombia ha aumentado a 265 muertos y 3.494 heridos, mientras que 496 personas permanecen desaparecidas, según ha confirmado el presidente, Abelardo de la Espriella.
“El número de desaparecidos ha subido de manera alarmante”, ha señalado el mandatario en una declaración a medios en el Palacio de San Carlos, en Bogotá, donde ha asegurado que los esfuerzos del Ejecutivo se concentran principalmente en localizar a esas personas.
Casi 54.000 personas afectadas
“Tenemos 25.872 familias afectadas, 53.816 personas, lamentablemente 265 fallecidos, 3.494 heridos. Y el número de desaparecidos ha subido de manera alarmante a 496”, ha detallado De la Espriella, que ha divulgado el último balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
La emergencia deja además 11.347 viviendas completamente destruidas y otras 53.526 averiadas, así como 140 edificios colapsados en el conjunto de las zonas afectadas, según los datos del organismo.
El golpe a los servicios básicos incluye 1.819 centros educativos dañados, 631 centros comunitarios afectados y 179 centros de salud con fallos estructurales, a los que se suman más de doscientas vías averiadas, 20 puentes vehiculares dañados y 43 acueductos con afectaciones.
“La afectación es grandísima y requiere de una gran determinación y voluntad política por parte del Gobierno”, ha afirmado el presidente, que ha subrayado que la tragedia se produce en un momento de “crisis fiscal” para el país.
Las ciudades de Cali, Pereira, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen en alerta roja. Solo en la capital vallecaucana han sido halladas con vida 85 personas entre los escombros, mientras más de un centenar y medio continúan sin localizar.
La cifra oficial de desaparecidos, que se ha más que duplicado en veinticuatro horas, sigue muy por debajo de los registros ciudadanos: más de 5.000 personas han sido notificadas como no localizadas en Colombia te busca, una plataforma gestionada por voluntarios que admite avisos sin verificar y duplicados.
Solo cuatro países en rescate
El nuevo director de la UNGRD, David Tamayo, que ha tomado posesión de su cargo este mismo miércoles, ha asegurado que están siendo desplegadas “todas las capacidades” disponibles para la gestión del riesgo y para “ir progresivamente pasando a la fase de respuesta”.
Tamayo ha indicado en rueda de prensa desde el Palacio de San Carlos que el organismo “solo” aceptará el apoyo para la búsqueda y rescate de personas por parte de cuatro países: Israel, Estados Unidos, El Salvador y Ecuador, por ser los que cumplen “todos los requisitos internacionales” para ese tipo de operaciones.
El ministro de Exteriores colombiano, Omar Bula, ha asegurado no obstante que no han rechazado la ayuda ofrecida desde otros países. “No hemos excluido absolutamente a ningún país, en términos de los ofrecimientos que nos han hecho. Trabajamos con países sin ninguna consideración ideológica o política”, ha defendido.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha anunciado poco después en un comunicado el “envío de una delegación de ayuda a Colombia” para hacer frente a los efectos del seísmo, una orden dada tras la petición formulada por De la Espriella.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) ha lanzado un llamamiento de emergencia de 25 millones de francos suizos –unos 30 millones de dólares– para ampliar el apoyo a la Cruz Roja Colombiana, la única estimación de necesidades formulada hasta ahora por un organismo independiente del Gobierno.
La Unión Europea moviliza por su parte dos millones de euros para las comunidades más afectadas tras la activación del Mecanismo de Protección Civil comunitario, mientras el papa León XIV ha enviado una primera ayuda de 100.000 euros.
Un español entre las víctimas
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha confirmado la muerte de un ciudadano español con doble nacionalidad y ha rebajado a 12 el número de nacionales en paradero desconocido, según ha informado el titular de la cartera, José Manuel Albares.
La cifra de españoles sin localizar ha ido reduciéndose desde los 164 contabilizados inicialmente y los 75 que el departamento mantenía el miércoles, a medida que los servicios consulares han conseguido establecer contacto con los ciudadanos de los que se tenía constancia en el país.
La Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) mantiene disponible su ayuda para la población colombiana, en línea con los ofrecimientos que llegan desde otros socios internacionales.
El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses ha recibido un total de 202 cuerpos y ha logrado identificar a 121 víctimas, cinco de las cuales son menores de edad. Se trata de un balance preliminar mientras continúan las operaciones de rescate.
De la Espriella ha decretado tres días de duelo nacional, con el pabellón nacional a media asta en los edificios públicos y en las misiones diplomáticas en el exterior. El Gobierno había declarado antes la situación de desastre de carácter nacional por un periodo de doce meses.
El mandatario ha anunciado también el recurso a la “emergencia económica” contemplada en la Constitución, bajo la que el Ejecutivo activará un crédito de hasta 450 millones de dólares –unos 390 millones de euros– con el Banco Mundial y pondrá a disposición la totalidad del presupuesto del Fondo Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres.
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