"Desde que Gem Diamonds adquirió Letseng en 2006, la mina ha producido algunos de los diamantes más notables del mundo, incluido Lesotho Promise, de 603 quilates", afirma en un comunicado el presidente ejecutivo de Gem Diamonds, Clifford Elphick.
"Sin embargo, este diamante excepcional de primera calidad es el más grande en ser extraído hasta la fecha. Este es un descubrimiento histórico", añade. Letseng está considerada la mayor mina de diamantes de kimberlita en dólares por quilate del mundo.
Temperatura y presión extremas
La mayoría de diamantes naturales se forman en condiciones de presión y temperatura extremas, existentes a profundidades de 140 a 190 kilómetros en el manto terrestre. Los diamantes son llevados cerca de la superficie de la Tierra a través de erupciones volcánicas profundas por un magma que se enfría en rocas ígneas conocidas como kimberlitas y lamproitas.
El mayor diamante hallado en toda la historia es el Cullinan, conocido como Estrella del Sur en honor de la novela homónima de Julio Verne, cuya historia se basaba en el mayor diamante del mundo. Fue extraído de una mina sudafricana y pesaba en bruto 3.106 quilates (600 gramos). Fue descubierto por Frederick Wells, gerente de la Premier Diamond Mining Company en el pueblo de Cullinan, unos 40 kilómetros al este de Pretoria (provincia de Gauteng, Sudáfrica) el 25 de enero de 1905.
La piedra fue entregada como obsequio en su cumpleaños al rey Eduardo VII, quien ordenó tallarlo. Se obtuvieron un total de 150 piedras talladas, que fueron ordenadas y bautizadas según su peso como Cullinan I, Cullinan II, Cullinan III, etc. El Cullinan I, de 530 kilates, está engastado en el Cetro de la Cruz, elemento ornamental de la monarquía británica, y fue el mayor diamante tallado del mundo hasta 1985, cuando fue desplazado por el Golden Jubilee, de 545,67 kilates. El Cullinan II forma parte de la Corona del Estado Imperial británica.
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