El Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) de la Guardia Civil realizó en 2016 más de 12.400 actuaciones para luchar contra el maltrato sobre animales domésticos, la mayoría sobre perros, aunque también destacan casos en equinos, aves y distintos mamíferos como vacas y ovejas, sobre gallos y también reptiles, según consta en su balance del año.

De estas actuaciones se sucedieron 783 infracciones penales de maltrato o abandono de animales domésticos, que supusieron la detención o investigación de 490 personas.

Así, según datos de la Guardia Civil, se produjeron 11.729 denuncias relacionadas con el bienestar animal, la falta de idoneidad de los alojamientos, la higiene animal, el transporte inadecuado y los registros documentales y sanitarios.

Los delitos de maltrato o abandono de animales domésticos tienen estipuladas penas que pueden llegar hasta los 18 meses de prisión en el primer caso y una multa de 6 meses e inhabilitación en el caso del segundo.

Entre las acciones más relevantes destaca la Operación Pugnator, en Asturias y Cantabria, contra las peleas de gallos, que finalizó con más de 200 animales intervenidos y 17 personas detenidas o imputadas. El balance del año también incluye la Operación EARS, llevada a cabo en la provincia de Huelva contra el maltrato animal por amputaciones de orejas y rabos a perros de caza, que culminó con 32 personas detenidas o imputadas, entre las que se encontraban cazadores y veterinarios.

Además, la Operación CHIRA, que se desarrolló en Zaragoza, por maltrato animal, falsedad documental y estafa, que se saldó con 182 perros intervenidos procedentes de Europa del este, 46 cadáveres de cachorros recuperados y 5 personas entre detenidas e imputadas. Cercana a esta, la Operación REINALDUS tuvo lugar en Huesca y en ella se intervinieron 16 perros criados y entrenados para peleas.

Apuñalamiento de una vaca

En Guadalajara, la Operación Pakirri finalizó con la detención de una persona por el apuñalamiento repetido de una vaca doméstica hasta su muerte. La investigación comenzó a raíz de un vídeo publicado en la red.

En Málaga, la Operación TRIBET se originó por maltrato animal y diferentes irregularidades en la gestión de los animales llevadas a cabo por una protectora de animales y culminó con la detención o imputación de 17 personas. En Jaén se desarrolló la Operación PICAR, por muertes de caballos para el cobro fraudulento de indemnizaciones.

Asimismo, el SEPRONA destaca una operación contra las peleas ilegales de gallos en Valencia, cuya investigación se saldó con 28 personas detenidas o investigadas y la recuperación de 59 gallos de pelea, 11 de ellos con heridas graves.

El resumen de 2016 del SEPRONA subraya también la reciente sentencia del caso Parque Animal, del Juzgado de lo Penal Nº 14 de Málaga, por la que se condena, por delitos continuados de maltrato de animales domésticos, a los responsables de un centro de recogida de animales abandonados de Torremolinos.

Tras la investigación del cuerpo policial, se demostró que los mismos se dedicaban al sacrificio indiscriminado por motivaciones económicas, sin control veterinario y a sabiendas del sufrimiento que infligían.

Finalmente, recuerda la campaña Yo sí puedo contarlo lanzada en julio por la Dirección General de la Guardia Civil para frenar el maltrato y el abandono de animales domésticos, con el objetivo de concienciar a los ciudadanos sobre la protección y bienestar de los animales de compañía y denunciar las conductas delictivas conocidas.

El SEPRONA recibe numerosas informaciones de los ciudadanos, a través de correo electrónico o llamadas telefónicas, con las que se ponen en su conocimiento situaciones que afectan a los animales y a otros ámbitos ambientales. Por ello, considera "imprescindible" la necesidad de seguir contando con la colaboración ciudadana para combatir esta clase de actuaciones.